放下了“回扣”的事，任风遥沉思着接道：

“至于陈兄那里——”任风遥看向两人道：“我以为，之前研究的组建‘青州安民团练’事宜应尽快落实了。兵员便从当时参与抗疫的乡勇，和‘以工代赈’的青壮中择优招募。饷银，便从现有银两里出，以后，待恢复民生后再议。”

“在下心中隐有不安，只恐不日之间，便需以此应变。”

“至于剩余银钱，如何安置百姓，赵兄看着挪度就好了。”

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衡王府坐落于青州城北部，占地面积极广，朱墙高耸，宛若城中之城。飞檐斗拱，琉璃瓦在冬日稀薄的阳光下闪烁着刺目的金光，门前一对石狮威猛狰狞，无不彰显着亲王的极致尊贵与百年积累的豪富。

任风遥那一头白发便是最显眼的标识。他刚在府门前勒住马，守门的护卫已是脸色大变，一人慌忙上前牵马坠蹬，另一人则几乎是跑着进去通传，声音都带着颤音：“任……任佥事到访！” 锦衣卫北镇抚司管事指挥佥事，这个头衔足以让任何亲王府邸的门人胆战心惊。

在恢弘却略显空旷的王府银安殿偏厅，任风遥见到了当代衡王朱由棷。这位年轻的藩王约莫二十上下，面容白皙，甚至有些缺乏血色的虚浮，样貌还算周正，身着赤色蟠龙常服，眼神却缺乏与其地位相匹配的锐气与神采，反而带着一丝被富贵豢养出的庸碌和不安。

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“任佥事大驾光临，小王有失远迎。”朱由棷的语气客气得甚至有些过分，看到任风遥的白发与年轻面庞，颇为诧异，目光逡巡，试图看透这个最近让青州官场和商界都为之震动的人物。

“王爷客气。”任风遥拱手还礼，神色平和，“下官职责所在，俗务缠身，直至今日才得来拜会，王爷海涵。”

“佥事言重了。此番青州大疫，全赖佥事神药与雷霆手段，方能转危为安，保全无数生灵，小王亦是钦佩不已。”朱由棷说着场面话，心下猜测着所来目的。

“皆是陛下洪福，亦是分内之事。我辈食君之禄，自当忠君之事，保境安民。”任风遥一句话将功劳推至皇帝名下。

随即话锋一转，切入正题，语气也凝重了几分：

“王爷，如今疫情虽缓，粮荒又至。城中米价已飙升至八两、十两一石，百姓持金难购粟，恐生大变。下官此来，是恳请王爷为青州数十万生灵计，开王府粮仓，平价放粮，以安民心，稳定大局。”

朱由棷脸上的笑容瞬间僵硬了。他心中飞快盘算，王府粮仓确实堆满了陈粮新谷，但那是他衡王府的私产，更是乱世中安身立命的根本。让他按所谓的“平价”出售，简直是割他的肉。

他搓了搓手，面露难色：“这个……任佥事有所不知，王府开销甚大，仆从如云，加之今年庄子上收成也不甚好，这存粮……唉，也是捉襟见肘啊。

任风遥内心清楚的很，在明末这种天下大乱、漕运中断的时节，粮食就是比金银更硬的硬通货，王府只会拼命囤积，绝不会只满足于刚好够吃。