“公子请看，这是姚黄，被誉为“花王”，可是牡丹花中的名品。您瞧瞧这花朵和花型。”任风遥好奇细看，花朵硕大，呈金黄色，花型丰满，层层叠叠的花瓣还真如同皇冠一般，香气浓郁。

“公子您再看看这，”李伯又兴奋指引，

“这叫魏紫，乃是“花后”。”

任风遥再瞧，花朵为紫红色，花瓣质地厚实，排列紧密，花香清幽，硕大丰满，呈荷花形，还真如皇冠形。都是牡丹中的传奇名品。

“任公子再瞧，这几盆也都是难得的名品！这几株叫芍药，这洁白如玉的，叫‘杨妃出浴’，这色若云霞的，叫‘粉玉奴’，这‘金带围’更是稀奇，花心一道金蕊，真像束了玉带哩！”

任风遥听得饶有兴味，总觉得这场景貌似哪里经历过，恍然想起来：靠，有点像段公子初见王语嫣的情境嘛！

心里一哆嗦，赶紧目光寻找，美女没见到，见花厅深处，灼灼花丛掩映间，正有两人交谈甚欢，却是沈清辞正陪着郑芝龙的特使在闲聊。

自那日苏清雪住进府中，这位沈家小公子便也得了特赦令般，几乎把伯爵府当成了自家别业，天天住在府里，日日“探望姐姐”。

任风遥对李伯笑道：“有劳李伯费心了，这些花儿极好。拣些色泽清雅的，让人给后院姑娘送去些吧。”

李伯连声应下。任风遥则朝着那花丛深处走去。

见他过来，沈清辞与那青年连忙起身。青年约莫二十五六，身姿挺拔，面容英朗，目光流转间透着海风历练出的精明与稳重，正是郑芝龙派来的族侄特使——郑省英。那日“大会”，双方已有过一面之缘。

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任风遥见两人聊的火热，打趣道：“清辞，你小小年纪，竟能与威震七海的大人物聊得如此投机，不简单啊。”

沈清辞赧然一笑：“任大哥说笑了。郑大哥常代郑老伯与家父往来，我自小识得。”他知道二人有正事要谈，便乖巧道，“你们聊，我去寻姐姐说说话。”言罢拱手离去。

郑省英人如其名，不仅身姿挺拔，英气逼人，也省事的很，早看出这位任爵爷和沈府的关系不一般。看看，沈清辞小小年纪，居然毫不在意的直呼任大人为“大哥”。再联想到沈家小姐居然住进了爵爷府，怕是以后要成…

两人在花厅临窗的一角落座。窗外槐树亭亭如盖，日光滤过枝叶，洒下满室碎金，随风摇曳，恍若一地流动的水银。

郑省英收回目光，意味深长地笑道：“任大人待沈公子如自家兄弟，亲切随和，这般风度，倒让在下想起家伯平日待我等晚辈。”

任风遥搜不到此人的历史信息，不过看其做派，举手投足颇为知礼，显是受过良好家庭熏陶。笑着回道：“郑公子海涵，前两日庶务缠身，怠慢了。”

“大人言重了。”郑省英连忙摆手，意有所指，感慨道：“那日盛会，真令在下大开眼界。山东有此一举，怕是已在书写新史了。”

“是啊，”

任风遥含笑道：“历史，不总是在不经意间就会改变吗？”

这话暗指郑氏一族的命运或会因为自己的到来而改变。郑省英自然听不出玄机。

见郑省英眼露迷惑，也不解释，直接开门见山：“礼物看到了，尤其那二十门红夷大炮，确是威武。深谢厚意。”

“今日请公子过来，仍是心中挂念东南海疆。陆上纷扰，我或知皮毛；然万里波涛之外，是何等天地？何种格局？还望公子不吝赐教，为我解惑。”

郑省英闻言，面上闲适之意尽去，背脊亦不自觉挺直了些。他略一沉吟，开口便展开一幅无形却惊心动魄的万里海疆图：

“大人既问，在下便续上前话。先说东番（台湾）。如今岛上，荷兰红毛人盘踞在南部的‘热兰遮城’（今安平古堡）与‘普罗民遮城’（今赤嵌楼），时日已近二十年。彼等筑城坚牢，架巨炮（‘永乐炮’），驻兵约一千二百人，舰船时常维持在十到十五艘之间，控制西南沿海。其意非仅在一岛，实以之为北上日本、西进大陆的跳板，垄断生丝、瓷器与鹿皮贸易。岛上土民时有反抗，但力不能敌。值得注意的是，荷兰人正试图引入甘蔗，意图将东番变为第二个‘福尔摩沙’——产糖之岛。”