“《明季北略》中有一段记录颇值得玩味：‘路见白督漕淮上，知天下事不可为，尝私语幕僚：「吾辈尽人事，听天命耳。然漕运一脉，关乎北都存亡，不可轻弃。」’”

“野史《荷牐丛谈》则记有一件小事：‘振飞性俭，官袍常浣而穿之。有闸官献金贿，振飞怒掷于地，斥曰：「此民脂也，汝欲污我耶？」’”

任风遥退出空间，目光深邃。路振飞——一个在王朝末日试图力挽狂澜的能吏，一个清醒却无奈的悲剧人物。

就是你了！

任风遥心中渐次分明：

漕运本身是垂直管理，权在朝廷，非地方可擅动；沿途匪患，根子在民生凋敝；至于贪墨横行，早非刑律所能框限，实已蚀及崇祯朝的国本了。至于李自成张献忠等的“农民军”问题，已经不止于是民生问题了....

若单以雷霆手段扫清一两次货运之障，保一时一路之安，并非难事。然那不过是扬汤止沸，绝非釜底抽薪。

任风遥想的是，当如古之善战者：藏，则九地之下，动，则九天之上，犁庭扫穴，一举廓清这扼住华夏咽喉的交通死结！

他抬眼看向李鼎：“李大哥，有劳代我约请沈同知一会吧。”

李鼎见任风遥神色间淡定沉稳，气度已迥然不同，心知他已有了通盘筹划，便欣然点头：“好！”

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任风遥所邀的，正是那位名动缇骑的锦衣卫指挥同知、北镇抚司理刑官——“惊雷手”沈墨言。此人位列锦衣卫十大高手第四，奉旨督办山东及周边数省重案，缉捕要犯，权柄赫赫，令人侧目。

前番两次颁旨，后又助任风遥邀护工部官员赴“山东国计民生发展大会”，任风遥确实欠着沈墨言人情。此人虽不见于任风遥所查的史料，但据李鼎所言：行事谨慎周密，出手却雷厉风行，武艺超群，对皇上忠心不二，深得指挥使骆养性信重。

如果单论锦衣卫内的职衔，任风遥的“指挥同知”与沈墨言乃是平级。然而，任风遥加“钦差提督山东军务”这八个字，其权位便已凌驾于沈墨言之上。这便是大明官制中“官职”与“差遣”的精妙之处：官职定品秩俸禄，差遣授实权事任。

当然，这里还有个对比维度的问题：沈墨言的差遣是北镇抚司理刑官，乃锦衣卫的“司法主管”，权责集中于诏狱刑案，是部门性、专业性的权威。而任风遥的差遣是提督山东军务，代表皇帝总揽一省军事、治安、防御，凡与“军务”相关者——剿匪、漕运安全、卫所整饬——无不在其辖下，这是地域性、综合性的统治之权。

就好比两人同是“陆军中将”，沈墨言便是“军事法院院长”，而任风遥则是“东部战区总司令”兼“中央特派巡视组组长”。在山东地界，若无圣上明旨要求配合，即便是沈墨言，其权柄也难免被任风遥的钦差光环所笼罩，地方机构必先听命于任风遥。

反之，一旦出了山东，沈墨言那代表锦衣卫中枢的“专职”身份，在调动全国缇骑力量时，反比任风遥更为名正言顺，如臂使指。

任风遥此番要借的第一把“刀”，正是沈墨言身后那张覆盖天下的锦衣卫罗网。

任风遥正在书房中静静品茗，丫鬟兰芷悄步而入，躬身禀道：“公子，沈大人到了。”

任风遥闻言，放下茶盏，含笑起身相迎。