他此刻的心境，竟与李嵩的情绪产生了奇异地共鸣——同样的疲惫与茫然。

面对李嵩决绝的目光，他不再多言。抬手间，发色恢复如雪，随即将面上精巧的人皮面具缓缓揭下。

李嵩只见眼前之人面容陡然变幻，露出一张剑眉星目、俊朗却染满风霜的面庞。最为夺目的是那一头银白长发，与眉宇间挥之不去的凝重与困惑。

“任……任大人？！”

李嵩惊骇中起身，踉跄倒退数步，撞得椅脚与石板摩擦出刺耳锐响。他嘴唇颤抖，浑身力气仿佛瞬间被抽空。

实在是任风遥的外貌“辨识度”太高了。

任风遥的外貌特征——“银发如雪，剑眉星目”，早已随其赫赫战功与惊世举措传遍朝野。加之那身经百战淬炼出的独特气度，天下间绝难找出第二人。

李嵩脸色惨白，脑中一片轰鸣。

任风遥。锦衣卫都指挥同知（从三品），钦差提督山东军务，靖虏伯。阵斩东虏三万、慑服刘泽清八万旧部、强推山东土改、安置流民百万……这一连串令人眩晕的头衔与事迹，瞬间压得他喘不过气。

他虽为“代天巡狩”的巡按御史，但这只是都察院外派的常规差遣。而任风遥的“钦差提督山东军务”，是皇帝特授、专事专办的特任皇差，持敕书代天子执掌一方军务，权柄之重，远非他的常规巡察可比。

更何况，论品级，他李嵩是正七品监察御史，任风遥是从三品锦衣卫大员，官场上下尊卑如山。

论身份，任风遥兼有天子亲军锦衣卫的背景，是真正的“近臣”。此前他敢对无驾帖的普通锦衣卫拿腔作调，此刻面对的却是持圣敕、掌重兵的锦衣卫钦差提督，那点御史的“风闻言事”之权，在此等实权勋贵面前，实在是不堪一击了。

思绪电转间，李嵩已冷汗透衣。

他不敢有丝毫怠慢，强稳心神，急速整理袍服，双手抱拳，向着任风遥深深躬下身去，声音微颤：

“下官李嵩……参见任大大人！”

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这一声“大大人”，是明代官场对四品以上钦差重臣的特定敬称，与寻常“大人”迥异，是彻底承认了上下悬殊的地位。

他躬身侍立，指尖冰凉微颤——他知道，自己的生死前程，此刻已全在对方一念之间。

堂内陷入一片死寂。

任风遥心绪翻腾，因为已经没了治理漕运的心情，内心被一种无力的沮丧取代。

整顿漕运，乍看是惩贪治弊，真正动手才知，是在撼动一株根系早已腐烂遍地的巨树。

他恍然忘记了自己的穿越者身份，带着一种近乎天真的不解，问道：