进了房，暖意混着淡淡的松木香扑面而来。一身银线滚边暗红色劲装的肖怀湛与深蓝色劲装的林肃正坐在窗边，见她进来，忙起身相迎。几句客气的寒暄刚过，王子卿便敛了笑意，正色道：“眼下是非常时期，招待不周，怠慢了贵客，实在是无奈，还望恕罪。今夜恐有一场恶仗，殿下之前身受重伤，还未好全。这副软甲，还请殿下收下防身。”

话未落，右二已脸色一紧，忙疾步上前拦阻，托盘都晃了晃，急声道：“公子！这是您防身用的，况且您身上还有伤——”

“无妨。”王子卿抬手打断她，目光落在肖怀湛身上，语气沉静，“特殊时期，殿下比我更需要它。”

肖怀湛也忙摆手推辞，眉宇间满是不安：“不妥不妥。本就是我等给王府招来祸事，怎还能夺公子所爱？”

王子卿忽然笑了，眉眼弯弯，倒冲淡了几分连日来的紧绷：“如今你我已是一条绳上的蚂蚱，分什么彼此？”她顿了顿，故意拖长了语调，指尖轻点托盘上的红绸，“再说，这软甲我先前穿过一次，左肩处有些破损，莫非殿下嫌弃是旧物，入不了眼？”

“绝非此意！”肖怀湛连忙解释，脸颊都涨红了些，“只是……只是连累了王府，已是过意不去，再受此重礼，实在……受之有愧啊。”

“既非嫌弃，便收下吧。”王子卿掀开红绸，露出底下叠得整齐的软甲，银甲的暗芒在烛火下泛着微光。她将软甲递过去，声音轻了些，“只愿殿下与小将军今夜能安然脱困，平安无事。如此，也算全了我与父亲的一点忠义。”

肖彻接过软甲，指尖触到微凉的甲面，那上面还留着淡淡的、属于王子卿的气息。这份沉甸甸的嘱托，这份乱世里的赤诚，竟让他喉头发紧，眼眶瞬间就热了。他低头攥紧软甲，只觉得那甲片下藏着的，比千金还重。

王子卿又指了指托盘里的两个白瓷瓶，对肖彻与林肃道：“这是两枚顺脉丸，两枚解毒丸，或许能派上用场。二位务必收下。今夜若遇凶险，先保全自身要紧。”

林肃上前接过瓷瓶，指尖微颤。一次意外的相救，一场性命相托的赌局，他们终究是赌对了。这份救命之恩，这份肝胆相照的忠义，早已远超世间任何情谊。

肖怀湛极力忍着眼底的湿意，喉结滚动了几下，再抬头时，眼底的红意已淡去，取而代之的是一种温和的笑意。他望着王子卿，声音比平日里低哑些：“我听你父亲说，我比你年长两岁。往后……便不要叫我殿下了，随林肃一般，唤我阿湛，或是……阿湛哥哥，可好？”

“阿湛？”王子卿脑子里像是被投入了一颗惊雷，嗡嗡作响，“还……阿湛哥哥？”这是什么新奇称呼？她半张着嘴，杏眼瞪得溜圆，方才还清明沉静的眸子此刻盛满了茫然，活像只被惊到的小兽。