他死死地攥住刺进胸膛的刀刃，指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进冰冷的刀锋里，鲜血顺着指缝不断溢出。

到死，他那双眼睛都没有闭上，仿佛还在望着远方的草原，望着那个他未能统一的东蛮。

古熊死了。

可他的死，非但没有浇灭蛮牛城守军的斗志，反而像是点燃了一捧干柴。

东蛮的将士们看着首领倒在血泊中，发出一声声悲愤欲绝的嘶吼，红着眼眶朝着大周的军队猛冲过去。

他们的攻势愈发凶狠，每一次挥刀都带着玉石俱焚的决绝，哪怕兵刃卷刃、浑身浴血，也没有一人后退半步。

厮杀声震彻天地，从黄昏一直持续到翌日天明。

当第一缕晨曦刺破云层，洒落在蛮牛城的土地上时，惨烈的战斗终于落下了帷幕。

放眼望去，整座城池早已沦为人间炼狱。

街道上、城墙上、废墟间，到处都是横七竖八的尸体——有东蛮守军残缺不全的遗骸，有手无寸铁的百姓僵硬的身躯，也有大周亲卫军血染征袍的尸身。

鲜血浸透了脚下的土地，汇聚成一条条暗红色的溪流，空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟味，令人作呕。

周宁伫立在城头，玄甲上的血迹早已干涸发黑。

他望着城下那片尸山血海，眉头紧蹙，心中五味杂陈。没有胜利的喜悦，只有一股说不出的沉重与压抑。

这，就是战争的残酷。

它吞噬生命，践踏希望，只留下满目疮痍，和一片死寂。

晨曦的微光穿透血色薄雾，落在周宁玄甲上的血痂上，凝出一层暗哑的光。

他收刀入鞘，转身看向身后风尘仆仆的副将，声音沉得像浸了霜：“传令下去，停止追击。”

厮杀声渐渐平息，幸存的东蛮将士丢下兵刃，或坐或躺地瘫在尸骸之间，满身血污，眼神空洞。