风沙依旧在帐外呼啸，只是此刻的帅帐之中，却已是战意沸腾，一道破局的毒计，已然定下，一场针对镇北王周宁的猎杀，也即将拉开序幕。

而远在蛮牛城的周宁，是否能识破这层层算计，又将如何应对这突如其来的变局，无人知晓。

唯有关外的风，依旧凛冽，仿佛早已嗅到了即将到来的，漫天血腥。

事情的走向，终究是应了康尼那番精准的预判。

卢开山率着镇东军残部，一路浴血奔逃，最终被逼得退守巴兰城。

这座城池本就不算雄峻，城墙低矮不说，城内民居街巷错落，仓廪府衙的空间更是有限，哪里能容纳下数万镇东军将士？

无奈之下，卢开山只能将大半兵马布防在城外，依着城外的缓坡与密林扎下连绵营寨，与城中守军形成犄角之势，堪堪稳住了阵脚。

只是这般仓促驻扎，营寨的防御工事潦草，军心更是散了大半，人人面上都覆着一层兵败的颓色。

与卢开山的窘迫不同，驻守巴兰城的李俊锋，素来是出了名的稳慎持重，用兵之道，最忌的便是骄躁冒进，最擅的便是步步为营。

早在卢开山兵败退来之前，李俊锋便料到东蛮军必会有所动作，早已提前遣出数拨精锐探子，星散而出，日夜不休的监视图雅城与乌兰城的东蛮军动向，半点不敢松懈。

不止如此，他还传令给最隐秘的情报系统「谛听」，命他们潜伏在两座城池的周遭，但凡东蛮军有半点兵马调动、粮草转运的风吹草动，都要第一时间传回报来。

可饶是如此，李俊锋的眉头依旧日日紧锁，未曾舒展过半分。

巴兰城地处边陲，本就远离大周腹地，讯息传递本就迟缓，再加上东蛮军此番封锁了周遭所有要道，严查往来行人商旅，便是「谛听」的细作，也只能借着夜色与地形勉强打探，能传回来的消息寥寥无几，大多也只是些皮毛讯息，根本触不到东蛮军的核心部署。这方天地，像是被硬生生隔绝开来，巴兰城的消息，闭塞得厉害。

那份悬而未决的茫然，比直面刀兵相向，更磨人心志。