说到这里，周宁的声音里终于染上了一丝苦涩。

他原本的计划何等雄心勃勃——先一举拿下顺城，借着破城的锐气，挥师直捣帝都，成就一番霸业。

可谁能料到，他机关算尽，设下请君入瓮的毒计，反倒被赵起将计就计，落得个损兵折将、粮草被焚的下场。

“撤军，是眼下最稳妥的决定。”周宁的声音平静下来，却带着不容置喙的决绝，“留得青山在，不愁没柴烧。返回泰城，休养生息，整顿兵马，待他日时机成熟，再与赵起，一决高下！”

帐内一片死寂，唯有烛火跳动的噼啪声，在寂静中格外清晰。卫青云望着周宁决绝的背影，嘴唇动了动，终究还是垂下了头，重重叩首：“末将……遵令。”

其余将领见状，也纷纷躬身行礼，沉声应道：“我等遵令！”

夜色渐深，周宁独自站在帐窗前，望着天边那轮残月，眼底翻涌着不甘与隐忍。这场仗，他败了，但这绝不会是结局。

败兵归营的第二日，周宁便以雷霆之势重整军务。顺城一战折损惨重，尤其是粮草被焚的亏空，让这位镇北王彻底熄了继续对峙的心思。

他先是将驻守蛮黎城的关项天调回大营主持善后，如今战事暂歇，短时间内再无大规模交锋的可能，便又下了一道军令，让关项天即刻返回蛮黎城驻守——防备金世武和金石涛，绝不能再有闪失。

紧接着，便是将领的调任。玄武军统领李俊锋于乱军之中战死，北元防线兵力空虚，周宁大手一挥，令老将卢开山即刻启程，接替李俊锋的职位，镇守北元要塞；泰城乃是咽喉要地，不容有失，他便将心腹赵飞虎留下，率领精锐宁家军驻守，筑牢这道屏障。

诸事安排妥当，周宁才带着亲卫，一路往宛城而去。经此一役，他折了锐气，也损了家底，唯有返回宛城休养生息，方能再图后计。

周宁撤军的消息，如同长了翅膀一般，不过一日便传到了顺城。