更致命的是，周立所占之地，恰好被福亲王、周宁、周明三方势力团团合围，如同困在笼中的猛虎，进退失据，一旦遭遇强敌进攻，除却退守帝都这条绝路，再无其他周旋余地。

为了防备三方势力随时可能发起的进攻，周立不得不抽调大批精锐兵马，分驻各处隘口与城池，布下层层防线，这极大地消耗了他的兵力，也让本就紧张的军需粮草压力倍增，兵马疲于奔命，军心也隐隐浮动。

看着自己陷入这般进退维谷、四面受敌的绝境，周立气得双目赤红，恼羞成怒地捶案痛骂，胸中戾气翻涌，却又偏偏投鼠忌器，不敢有丝毫轻举妄动——他深知，一旦贸然开战，便是腹背受敌，顷刻间便会落得满盘皆输的下场，只能强忍怒火，在三方夹缝中艰难维系着岌岌可危的局势。

中州，春寒未尽，帝都城中，却是压抑得令人喘不过气。

周立独坐于大殿之上，指尖无意识地摩挲着玉座扶手，眼底深处藏着难以掩饰的惊惧与怨毒。

在他心中，周宁如同一柄悬在头顶的利剑，这柄剑不仅削去了他大片的地盘，更携着那毁天灭地的火炮，让他从心底里发怵。

他夜夜梦回，皆是那炮火连天、城墙崩塌的惨状，每一次惊醒，都要确认身侧是否安全。

可近来，局势竟透出了一丝诡异的缓和。周宁仿佛凭空消失了一般，按兵不动，毫无动静。这反常的沉寂，让周立既侥幸又不安。

直到探子带回确切消息：宁贝国局势急转直下，陷入内乱，周宁被迫中断了对帝都的包围，星夜驰援宁贝国。

“哈！”得知消息的那一刻，周立先是长舒一口气，随即发出一声轻蔑的嗤笑，“周宁啊周宁，终究是儿女情长，挂碍太多！为了一个宁贝国，竟舍弃了眼前的大好基业，真是成不了大事！”他认定周宁已是自顾不暇，心中那根紧绷的弦稍稍松弛了几分。