斥侯策马狂奔而来，声音嘶哑：“太子！再不走，我等皆要化为枯骨！”

周明眯眼望去，只见地平线上黑压压的敌军阵列如乌云压顶，昔日意气风发的帝都，此刻竟成了吞噬一切的黑洞。

他深知，若继续顽抗，非但不能扭转战局，反而会让这支跟随自己多年的子弟兵，白白葬送在无谓的血战中。

“撤军。”

一字落下，声震四野。原本紧绷如弦的将士们闻言，眼中那股决绝的光芒先是一滞，随即化作了劫后余生的庆幸。

“传我将令，拔营起寨，弃掉辎重，只带随身军械，星夜返回益州！”

周明的声音里没有丝毫犹豫，“帝都这盘棋太险，我等无力插手，且回营整军，以待天时。”

军令如山，刹那间，营中烟火熄灭，队伍化作一道道流动的黑影，借着暮色的掩护，悄然剥离了这片是非之地。

他们放弃了唾手可得的皇位，也放弃了卷入核心纷争的机会，只留下一座空荡的营寨，任由后来的胜利者在此驻足。

周明走在最后，频频回望那座在战火中摇摇欲坠的帝都。

他知道，这一退，是放弃了眼前的荣耀，却也为自己保留了实力。

益州险固，沃野千里，只要根基不失，他依然有资格在天下的棋盘上，落下属于自己的一子。