此番若是能彻底拔除福亲王、剿灭周明，便能彻底一统大周江山，终结这天下乱世。如此千秋功业，朕必须亲临前线，与将士们并肩作战，你们无需再多加劝谏，朕意已决。”

帝王声音沉稳有力，眼神锐利如刃，那是历经无数战事磨砺出的铁血决断，没有丝毫转圜的余地。文武百官对视一眼，皆从彼此眼中看到了无力感，他们深知周宁的性子，一旦定下决策，便是九头牛也拉不回来，再多的反对也只是徒劳。

见陛下态度坚决，众人只得收起劝谏之意，转而思量如何周全帝王安危。丞相林清平上前一步，神色凝重地躬身进言：“陛下心系天下、决意亲征，臣等不敢再阻拦。

但沙场凶险，刀枪火器无眼，恳请陛下务必让关项天将军随身护驾，统筹前线军务，再调拨精锐主力随行，层层布防，万无一失守护陛下龙体。”

周宁见林清平退一步坚持护驾之策，也不愿再让众臣忧心，当即点头应下：“准奏，便依丞相所言。”

随后，君臣众人围坐一处，细细商议出征部署。

最终敲定，由战力绝顶、对周宁忠心不二的铁牛统领御用亲卫军，再抽调宫中精锐黑甲卫一同随行，两支队伍皆是万里挑一的死士精兵，既能冲锋陷阵，又能寸步不离护卫周宁安全。主力大军则集结十五万精锐，配属火器营半数火炮，全力南下进攻南州。

军令既定，京城内外立刻进入紧锣密鼓的备战状态，点兵、筹粮、整备火器、调配辎重，整座皇城都被紧张肃穆的战事氛围笼罩。

时光飞逝，转眼十日光阴便已过去。

吉日清晨，京城校场旌旗猎猎、铁甲生辉，十五万大周精锐列阵整齐，甲胄在晨光下泛着冷冽寒光，火炮阵列排布，气势震天。

周宁一身金色战甲，腰配长剑，端坐于高头战马之上，目光坚毅地扫视三军，随着一声令下，亲卫军、黑甲卫簇拥着帝王，率领十五万大军浩浩荡荡离开京城，朝着南州方向挺进，马蹄踏地，烟尘滚滚，绵延数十里，尽显大周雄威。

而与此同时，远在南州海域，大周镇东舰队早已乘风破浪，如期抵达预定海域，与等候在此的福亲王麾下南州舰队狭路相逢。