死营缠斗多日，只为死死拖住他亲率的大周主力，锁死他的兵力，给远在益州的周明创造偷取战局的空隙。

而今死营损耗已重，继续死拼只会消耗自身底牌，得不偿失。

于是周羽果断抽身、弃战撤围。

他主动松开枷锁，放开关口僵局，就是要逼周宁转头对抗周明。

逼他放弃啃杀长生教，回身去打趁乱占下茂兰河的周明。

周羽要做那高高在上的执棋人，静坐南平城头，冷眼旁观大周帝王与益州藩王自相残杀、龙虎互噬。

待他二人打得兵疲将乏、两败俱伤，长生教便可整军而出，一举清扫残局，独吞南州全境战果。

坐山观虎斗，收尽天下利。

一招退军，便把所有人都架在了火上烤。

周宁心中寒凉彻骨，却无半分失态。

他身居帝，深谙权争险恶、战局诡道。看破诡计，却无力破局，才是帝王常态。

他不是不知周羽用心险恶，更不是甘愿落入对方算计。

可他没有选择。

死营是一群舍弃人性、无痛无怖、以杀为生的战争怪物。与之缠斗，是无底洞般的惨烈消耗，拼到最后只会是黑甲卫尽损、边关精锐打空，白白耗死大周主力，最终便宜长生教坐收残局。

而周明之乱，是疆域失守、兵权旁落的人间兵祸。

可解、可平、可收、可控。

两害相权取其轻，两乱相衡择其急。

明知是周羽刻意布下的棋局，明知自己这一步踏出，便是顺着对手的心意落子，他也必须走。

为君者，不争一时意气，只争大局存续、争主动权、争山河不失。

但周宁心底深处，从未真正被周羽的算计牵着鼻子走。

他看似被迫入局、顺势转身，实则早已看穿周羽最大的短板——长生教倚仗死营横行，却根本无力长久占地、治理疆土，只能靠乱局牟利、靠厮杀夺权。

周羽想等两败俱伤？

那他偏偏不遂其愿。