南平城头，鲜血铺满砖石，活着的将士个个满身伤痕，体力透支，握着兵器的手臂都在不停颤抖。

所有人都在苦苦支撑，等待着渺茫的援军。

最后的决战时刻，即将到来。

南疆的血火，已经烧到了最紧要的关头。

柴林芝立在残破的南平城城头，指尖死死攥着冰冷潮湿的城砖，心底翻涌着彻骨的惊愕与寒意，任漫天硝烟呛得喉间腥涩，也迟迟回不过神。

他万万没有料到，退守长生城、节节收缩的长生教，竟手握威力强横的火炮重器。

世人皆知，中州腹地各大重镇早早配齐了守城火炮，壁垒森严，足以抵御各路叛军猛攻，固若金汤。

可南平城地处南州，此地历经动乱方才堪堪安定，百废待兴，朝堂的军械补给、火炮驻防政令还在路途之中，守军尚且靠着旧式刀矛、硬弓守城，未曾迎来半尊重炮支援。

谁也未曾预料，长生教竟抢先一步，携雷霆火炮之威，悍然兵临南平城下，打了全城守军一个措手不及。

狂风卷着漫天黑灰扫过城头，柴林芝缓缓抬眼，望向城下惨烈的战局，眼底最后一丝希冀，正一点点彻底熄灭。

整整一日一夜的死战，早已耗尽了南平守军所有气力。

城下尸骸层层堆叠，城墙上布满密密麻麻的刀痕、箭孔与炸裂的坑洼，暗红的鲜血浸透了每一寸砖石，顺着墙缝缓缓流淌，在墙角积成一汪浑浊血洼。

往来值守、浴血拼杀的士兵，个个衣衫破碎、满身血污，战甲崩裂、伤口外翻，有的拖着残破的肢体勉强站立，有的扶着城墙剧烈喘息，人人面色惨白、双目赤红，浑身浸透了疲惫与伤痛。

他们已是强弩之末，仅凭一腔死战的血气硬撑着摇摇欲坠的防线，再无半分余力。

柴林芝望着麾下这群浴血死守的将士，心口像是被巨石死死压住，沉得几乎无法呼吸。

他不止一次望向援军赶来的方向，可视野尽头，唯有漫天硝烟、苍茫天地，不见一旗援军、一缕烟尘。

无人知晓朝廷的援兵何时能至，是朝夕可到，还是遥遥无期。