“活的。说不定有用。”

铁皮箱很快被打开。

里面不是电台，而是一只密封的文件箱，外头还贴着日文封条。陈大山翻了两下，看不懂，骂了一句：“娘的，全是鬼画符。”

赵刚已经从东岸赶了过来。他衣裳湿了半截，脸色被冻得发青，可一看见文件箱，眼神立刻变了。

“拿走。还有那少尉，也押回去。”

“河里的敌人呢？”陈大山问。

苏勇望过去。

河滩上的战斗已经接近尾声。西岸残敌见少尉被俘，机枪被压，终于撑不住了。有几个日军还想往下游逃，被北沟赶来的青壮截住；伪军则一片片跪在河边，把枪举过头顶。

刘黑子站在东岸坡口，歪把子枪管冒着热气，嗓子都喊哑了：

“缴枪不杀！双手抱头！谁趴水里装死，老子补一梭子！”

赵刚看了看太阳。

晨雾已经散开了一半，河面上漂着木板、弹药箱和破碎的军帽。远处西桥的残桥还在冒烟，像一条被炸断脊梁的黑蛇。

“这一口吃下来了。”赵刚说，“可镇公所那边也该反应过来了。”

苏勇点头：“回镇。”

他们没有多耽搁。

俘虏被分批押往北坡，缴获的机枪、弹药和文件箱由民兵背着先走。伤员用木板抬起来，北沟老妇人带着几个妇女赶到河边，烧水、撕布、喂谷子汤，动作比许多战士还稳。

阿顺蹲在一旁，双手还在发抖。

苏勇走过去，把他手里的枪压低。

“怕了？”

阿顺愣了愣，抬头想说不怕，可嘴唇动了两下，到底没说出口。

“怕就对了。”苏勇说，“不怕的人活不长。记住，枪口永远别冲自己人，开枪前先看清。”

阿顺用力点头。

队伍回到东沟镇时，镇里已经完全醒了。

昨夜还紧闭的门板，如今开了一条条缝。有人从门缝里探头，看见八路押着一串日伪军回来，先是不敢信，随后一个孩子忽然喊了一声：“鬼子被抓了！”

这一声像石头砸进水里。

巷子两旁渐渐有人走出来。老人、妇人、青壮，脸上都还带着惊惧，却再也不像昨天那样低着头。有人看见被押在队伍里的伪军，认出是平日里横行的狗腿子，忍不住冲上去吐了一口唾沫。

“你也有今天！”

“俺家大牛就是你带人抓走的！”

赵刚抬手拦住众人。

“乡亲们，账要算，但不能乱算。人证、物证都在，谁有冤，去祠堂登记。八路军不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。”

人群里响起低低的议论声。

铁算盘被两名民兵扶着，坐在祠堂门槛边。他脸色灰白，胳膊上的绳痕还渗着血。看见文件箱和被俘少尉，他那双小眼睛忽然眯了起来。

“这是县城宪兵队的箱子。”

赵刚问：“你认得？”

“认得封条。”铁算盘咳了两声，“山下昨夜说过，县城那边有一份‘清乡总册’，分镇、分村、分户，谁家有粮，谁家有壮丁，谁家跟八路沾过边，全在上头。要是这箱子里有副本……”

他没说完，院里的人都明白了。

苏勇低声道：“那就不是一份账，是一把刀。”

赵刚把箱子交给两个战士：“送到东厢，找识字的来抄。原件立刻送北沟藏好。”

正说着，镇公所方向忽然响起一阵密集枪声。

紧接着，北巷跑来一名民兵，气喘吁吁：“赵政委！苏排长！镇公所的鬼子往东街冲了，像是要突围！”

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“往东街？”陈大山皱眉，“那不是往山里死胡同吗？”

苏勇眼神一动：“不是突围，是去河神庙。”

赵刚脸色一变。

河神庙地窖里押着山下俊二。

山下和供词虽然分开转移，但河神庙离镇公所不远。敌人若是知道山下被押在那里，必然要拼死抢人；若抢不回去，也可能杀人灭口，不让山下落到八路手里。

“黑子，带一班从北巷抄过去。大山守祠堂，保护伤员和俘虏。”苏勇迅速下令，“赵政委，你别往前冲，留在祠堂坐镇。”

赵刚刚要反驳，苏勇已经抢先道：“这里有文件、有俘虏、有乡亲。镇里不能乱。”

赵刚看着他，最终点头。

“你小心。山下活着，比死了有用。”

苏勇带人冲出祠堂。

东街已经打成一锅粥。

镇公所残余的日军和伪军在一名曹长带领下，沿着墙根向河神庙猛冲。他们人数不多，却都是被逼到绝路的亡命徒。几名伪军抱着木门板挡在前头，日军跟在后面开枪，硬生生压着街口的民兵退了半截。

河神庙就在东街尽头。

庙小，院墙矮，门口两棵歪脖子槐树。地窖入口在神像后头，若被敌人冲进去，里面押送山下的两个民兵绝挡不住。

苏勇带队赶到时，庙门已经被打得木屑乱飞。

一个民兵倒在门槛边，另一个还在院里还击，枪声稀稀落落，明显快没子弹了。

“上屋顶！”

苏勇指着旁边一排民房。阿顺带两个民兵从柴垛爬上去，趴在屋脊后朝街心开枪。刘黑子则绕到一口水缸后，架起机枪，从侧面扫向举门板的伪军。

门板瞬间被打成筛子。

前头两个伪军惨叫着倒下，后面的队形露出缺口。苏勇趁势带人冲入旁边的豆腐坊，从后窗钻出，正好绕到敌人侧后。

“缴枪不杀！”

回答他的是日军曹长的刺刀冲锋。

那曹长满脸横肉，腰间还挂着两颗手雷。他显然知道已经没有退路，带着几个日军转身就扑。狭窄巷子里枪不好施展，双方几乎瞬间撞在一起。

苏勇用枪托挡开刺刀，反手一肘砸在对方脸上。那日军踉跄半步，仍死命扑来。苏勇脚下一滑，被冻泥带得半跪，刺刀擦着棉衣划开一道口子。

阿顺在屋顶看见，大喊一声：“排长！”

他抬枪要打，却怕误伤。就在迟疑间，那日军已经举刀下劈。

苏勇猛地侧身，抓住刺刀下方枪管，借力往怀里一带，膝盖顶上对方小腹。日军闷哼，手劲一松。苏勇夺过枪，反手一枪托砸在他太阳穴上。

另一边，刘黑子的机枪突然停了。

“卡壳了！”

两个日军趁机向水缸扑去。刘黑子骂了一声，干脆把机枪一扔，抽出大刀迎上去。他刀法谈不上章法，却有股不要命的狠劲，第一刀就把一支刺刀磕飞，第二刀砍在对方肩上。

可另一个日军已经绕到他背后。