苏勇看见了，没有说话。

他知道，少年这一日长大得太快。枪声、血、死亡、审判，都像刀子一样在他心里刻痕。这样的年纪，本该在河滩摸鱼、在私塾打瞌睡，可战争不问人愿不愿意。

傍晚时分，第一批队伍开始撤向北沟。

文件箱由赵刚亲自看着，山下俊二被绑在一副门板上，由四名战士抬着。那个被俘的日军少尉也被押在后头，嘴里塞着布，眼神却一直盯着山下，似乎不敢相信自己的长官落到这般境地。

黄有财和几个血债重的汉奸另行关押，由陈大山带人押送。铁算盘因为受伤，又要继续核账，被安排在祠堂后屋，由两个民兵看守。他临走前叫住赵刚。

“赵政委。”

赵刚回头：“还有事？”

铁算盘从怀里摸出一串小钥匙，手抖着递过去。

“黄有财家后院水井旁，有个暗窖。银元、粮票、还有几张县城商号的存单，都在里头。那是他这些年搜刮来的。我以前替他记过暗账，钥匙一直在我这儿。”

赵刚接过钥匙，看了他一眼：“为什么现在才说？”

铁算盘苦笑：“以前总想着给自己留条后路。现在才明白，路早就让自己堵死了。”

赵刚沉默片刻：“你好好活着，把账说清楚。活着赎罪，比一死了之难。”

铁算盘眼圈微微发红，低下头没再说话。

夜色压下来时，南面山道的枪声响了。

不是交火，而是试探。

几发子弹打在镇南口的土墙上，惊起一群乌鸦。苏勇带着留下断后的二十来人伏在街口，没有还击。他们在镇口摆了几件伪军棉衣，又故意把几辆破车横在路中，做出镇内仍有重兵据守的样子。

刘黑子趴在屋顶，手里换了缴获的机枪，压低声音问：“排长，打不打？”

苏勇盯着黑暗里的火光：“等近了再打，打一下就走。”

南面来的敌人果然谨慎。

他们先派了几个伪军摸进来，走到街口，看见满地弹壳和血迹，吓得不敢再前。后面的日军军官显然也拿不准镇里虚实，只让机枪朝巷子扫了两梭子。子弹擦着屋檐飞过，打落一片瓦。

苏勇仍不动。

直到那几个伪军壮着胆子越过第一道土墙，准备查看镇公所方向，他才低喝：“打！”

屋顶、墙后、门洞里同时喷出火光。

刘黑子的机枪一开，立刻把走在最前头的伪军压倒。陈大山留下的两名神枪手从侧街点射，专打举火把和端机枪的人。敌人猝不及防，以为镇里埋着大队八路，顿时乱了阵脚。

苏勇没有恋战。

“撤！”

二十来人打完一轮，顺着预先挖开的后墙和小巷迅速向北退。临走前，阿顺把一串鞭炮点着，扔进镇公所空院。噼里啪啦的爆响混着几枚埋好的土雷，炸得南口敌人更加不敢前进。

等日军再派人摸进镇时，东沟镇主街已经空了。

镇公所粮仓敞着门，里面只剩几袋掺了沙子的破谷。墙上的地图被撕走，文件柜烧成黑架子，电话线断成一截截。神龛前的审判长桌还在，桌上压着一张白纸，上面用毛笔写着几个大字：

“血债已记，来日再算。”

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日军军官看得脸色铁青，一脚踢翻长桌。

而此时，苏勇他们已经进了北沟山道。

山路不好走。冬夜里冷风像刀，吹得人脸皮发麻。伤员担架在崎岖的石路上晃来晃去，抬担架的人咬着牙，一步也不敢停。妇女和老人跟在队伍两边，帮着扶担架、背粮袋。有人脚下打滑摔倒，立刻又爬起来，拍拍泥继续走。

山下俊二躺在门板上，脸色灰败。腿伤疼得他额头全是冷汗，却始终咬牙不出声。赵刚走在旁边，忽然问铁算盘：“他能听懂汉话多少？”

铁算盘裹着棉衣，被两个民兵架着，低声道：“日常话能懂些。装不懂罢了。”

赵刚点点头，俯身看着山下：“那你听好。你活着，不是因为我们仁慈到忘了仇，是因为你要把知道的东西吐出来。清乡计划、县城兵力、暗探名单，一样都不能少。”

山下闭上眼。

苏勇在前头回头看了一眼：“他不说怎么办？”

赵刚语气平静：“让他先听一夜名字。明天继续审。”

山下的眼皮轻轻颤了一下。

北沟老窑洞在半夜前到了。

这里是早年废弃的砖窑群，藏在山坳里，外头有老槐和乱石挡着，不熟路的人很难找到。民兵早已把里面铺上干草，生了几处小火。伤员先被抬进去，妇女们立刻烧水清创。缴获的枪支弹药被清点入库，文件箱放进最里面的干窑洞，由赵刚、苏勇和老乡长三方封存。

直到这时，众人才像被抽空了力气，一个个靠着墙坐下。

刘黑子包了耳朵，仍不肯睡，抱着机枪坐在洞口。

阿顺端着一碗热汤，蹲在他旁边：“黑子叔，你耳朵真听不见了？”

刘黑子斜他一眼：“你说啥？你说你要把枪给我擦了？”

阿顺愣住：“我没——”

刘黑子把枪往他怀里一塞：“那正好，擦亮点。”

旁边几个战士笑了起来。笑声不大，却让压了一整天的窑洞稍微暖了一点。

苏勇坐在火堆边，脱下湿透的鞋。脚趾冻得发紫，一碰就针扎似的疼。赵刚递给他一块烤热的布。

“今天你太冒险了。”

苏勇接过布，没抬头：“不冒险，文件箱就没了，山下也可能没了。”

“我知道。”赵刚说，“但你是排长，不是敢死队长。以后这种事，先想怎么让别人也活着回来。”

苏勇沉默了一会儿：“牺牲了七个，重伤四个。”

赵刚的脸色也沉下来。

火光映在两人脸上，一明一暗。胜仗的喜悦在这个数字前变得很轻。东沟镇拿下来了，西桥援兵打散了，山下抓住了，清乡总册也抢到手了，可那些倒在河滩、庙门、街口的人，再也回不来。

赵刚低声道：“明早开追悼会。名字一个不落，记进队史。”

苏勇点头。

窑洞外，风穿过山坳，吹得枯草沙沙响。远处东沟镇方向偶尔传来零星枪声，像困兽在黑暗里乱咬。可北沟山坳里，火堆一堆堆亮着，百姓和队伍挤在一起，粮袋堆在墙边，缴获的枪支靠在石壁上。这样的场景让苏勇忽然觉得，今天拼下来的不只是一个镇子。