“这是守脉世家代代相传的古籍，记载着地脉本源与守脉人的由来。”沈砚将书轻轻放在石桌上，翻到其中一页，“你们看这里。”

三人凑过去看。

书页上的字迹有些模糊，却依旧能辨认清楚：

“守脉传人，生而蕴守脉之心于胸臆，乃地脉灵秀所钟，可镇四方浊煞，通天地灵机。心在则人在，心亡则脉乱。若煞物得守脉之心，可借人心为引，破幽冥主封印，尽释地底浊气，再无桎梏。”

短短几行字，看得三人后背发凉。

“守脉之心……”江潮喃喃道，下意识按住了自己的胸口，“合着那老怪物的目标，从一开始就不是什么天坛封印，是我们四个？”

“准确地说，是我们胸口的守脉之心。”沈砚合上书，脸色凝重，“靖王、献祭阵、分身，都只是他抛出来的幌子。他不惜牺牲一个分身，废掉靖王这枚棋子，布下这么大一个局，就是为了把那缕元神送出来，留在洛京城，伺机夺取我们的守脉之心。”

苏禾下意识地按住了心口，那里微微发热，像是有什么东西在轻轻跳动。

“难怪……我今天总觉得心口闷闷的，像是被什么东西盯着。”她低声道，“之前还以为是灵力耗损过度，现在想来，恐怕是那缕元神在暗中窥探。”

“那缕元神现在在哪？”江潮“啪”地放下酒杯，手按上了刀柄，眼神锐利起来，“总不能就这么让他藏在城里，暗地里给我们使绊子吧？要不咱们连夜全城搜查，把他揪出来！”

“找不到的。”沈砚摇了摇头，“九泉煞的元神能融入地脉，藏在任何一处浊气聚集的地方。洛京城这么大，人口百万，三教九流混杂，他随便附在什么人身上，或者躲在哪个阴暗角落，我们都很难察觉。贸然搜查，只会打草惊蛇。”

阿古拉沉吟片刻，缓缓道：“他刚脱离本体，又只是一缕元神，力量应该还很弱。否则刚才在圜丘，他就可以趁我们灵力耗损最严重的时候偷袭了。他没动手，说明他还没那个能力。”

“没错。”沈砚点头，赞同他的看法，“他需要时间恢复力量，也需要等一个最合适的时机。我们现在刚经历大战，灵力耗损严重，看似是最好的下手时机，实则我们戒备最严，他未必敢来。等我们放松警惕的时候，才是他真正动手的时候。”

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她顿了顿，看向三人，语气郑重：“从今日起，我们四人尽量不要单独行动。夜里在定鼎坛四周布下九重感应阵，只要有浊气靠近，立刻就能察觉。另外，明日开始，我们轮流值守洛京城的九处地脉节点，一方面稳固地脉，净化残留浊气；另一方面，看看能不能找到那缕元神的踪迹。”

“好。”三人齐声应道。

气氛依旧有些沉重。

本以为解决了靖王，打退了九泉煞的分身，能松一口气。没想到，真正的危机才刚刚浮出水面。那缕看不见、摸不着的元神，就像一把悬在头顶的利刃，不知道什么时候会落下来。

江潮见气氛沉闷，咧嘴一笑，又给自己倒了杯酒：“怕什么？兵来将挡，水来土掩。他藏着就让他藏着，等他冒头，咱们再把他打回地底去就是了。百年前先辈们能封印他，今天我们也能。总不能输给一个埋在地下的老怪物。”

苏禾被他逗笑了，紧绷的肩膀松了松：“你倒是心大。”

“不然怎么办？愁眉苦脸的他就自己出来了？”江潮耸耸肩，一口饮尽杯中酒，“反正有沈砚在，肯定能想出办法的。天塌下来，有高个子顶着。”

沈砚看着他们，紧绷的嘴角也微微扬起一抹浅淡的弧度。

是啊，他们四个人，从东海伏波坛到北境镇风坛，从南荒落日坛到中州洛京城，一起经历过多少险境。

惊涛骇浪都闯过来了，这点风雨，算得了什么。

“好了，都早点回去休息吧。”沈砚站起身，“明日还有得忙。天坛的封印要彻底加固，城西古井也要重新净化，还有天下各处祭坛的情况，也得一一发信查探。”

三人点点头，各自起身回房。

院子里很快安静下来，只剩下石灯的光晕，照着水脉图上缓缓流动的光点，明明灭灭。

沈砚没有走。

她独自站在水脉图前，久久地看着洛京城的位置。

那里，代表地脉灵气的莹白光点之间，隐隐夹杂着一丝极淡的黑。

很淡，几乎要融入水光之中，像是错觉。

可她知道，那不是错觉。

九泉煞的元神，就藏在这座繁华的京城里。

藏在她看不见的地方，静静地蛰伏着，等待着。

她抬起手，轻轻按在自己的胸口。

皮肤之下，守脉之心平稳地跳动着，温热而有力。

这是她的力量源泉，是守脉传人的根本，也是九泉煞觊觎的目标。

“九泉煞……”她轻声低语，眼神清亮而坚定，“你想要守脉之心，那就来拿。我倒要看看，是你夺得了心，还是我收了你。”

夜风拂过，吹起她的裙角，也吹动了水脉图的水面。

涟漪荡漾，光点摇曳。

一场围绕着守脉之心的暗战，自此悄然拉开了序幕。

洛京城的夜色，似乎更沉了几分。