皇后吓得脸色发白，颤声道：“这……这到底是怎么回事？”

“娘娘，是靖王的余党混进宫里了，想借驱邪的名义引我们入宫，伺机下手。”沈砚沉声道，“太和殿底下的地脉有些异动，还请娘娘加强守卫，不许任何人靠近。尤其是月圆之夜，更是要严加防范。”

皇后连忙点头，连声答应。

沈砚和江潮不愿多留，告辞出宫。走在皇宫的甬道上，沈砚脚步忽然一顿，身子晃了晃。

“沈砚！”江潮连忙扶住她，触手一片冰凉，“你怎么样？是不是印记又发作了？”

沈砚靠在他怀里，闭着眼喘了好一会儿气，心口的刺痛才稍稍缓解。方才在太和殿动用灵识探查地底，又出手打那个太监，灵力耗得有点多，黑纹趁机作乱，疼得她眼前发黑。

“没事……歇会儿就好。”她声音虚弱，脸色白得像纸。

江潮看着她这副样子，心里又急又疼，再也忍不住了：“不能再等了。今晚就去玉泉山。”

沈砚睁开眼，想摇头：“不行，城里……”

“城里有阿古拉和苏禾，九星已经破了七处，剩下的翻不了大浪。”江潮打断她，语气坚决，“你看看你现在的样子，再撑两天，不用等九泉煞出来，你先垮了！你要是垮了，谁来守洛京城？谁来管这满城百姓？”

沈砚沉默了。她知道江潮说的是实话。印记蔓延的速度远超预期，对方又在不断催动浊气，她的灵力消耗太快，根本撑不到破完所有据点。

“……好。”良久，她终于轻轻点了点头。

回到定鼎坛的时候，天色已经擦黑了。阿古拉和苏禾正在正厅商量剩下的据点怎么处理，看见两人回来，连忙迎上来。

沈砚没有再隐瞒，将夺心印记的事，还有今晚要去玉泉山的决定，都告诉了两人。

苏禾当场就红了眼眶，抓着沈砚的手：“沈砚姐，你怎么不早说啊！这么大的事，你怎么能自己扛着！”

“就是！”阿古拉也急得团团转，“要去也是咱们一起去，人多也好有个照应。你们两个人去，太危险了！”

“城里不能没人坐镇。”沈砚摇了摇头，“对方要是知道我们都走了，趁机催动浊气攻城，百姓就遭殃了。你们留下主持大局，清理剩下的八卦据点，看好陈工匠。要是城里有异动，就发信号弹，我们立刻赶回来。”

她顿了顿，又道：“玉泉山行宫里还关着三千童男童女，我们这次去，既要找灵泉拔印记，也要把孩子们救出来。等救了人，我们就回来和你们汇合，一起对付九泉煞。”

小主，

争执了半天，终究还是拗不过沈砚。阿古拉和苏禾只能答应留下，反复叮嘱他们万事小心。

入夜，月黑风高。沈砚和江潮换了一身夜行衣，带好镇陵印和法器，悄悄出了定鼎坛，往城西玉泉山而去。

夜色如墨，两人的身影快速掠过街巷，像两道轻烟。出了城，往西走了约莫半个时辰，玉泉山的轮廓便出现在夜色里。山不高，却林木茂密，山脚下的行宫围墙高耸，檐角在夜色里露出狰狞的轮廓，浓重的黑气从围墙里隐隐透出来，比任何一个据点都要浓烈。

行宫门口，御林军来回巡逻，火把通明，守卫森严。

江潮蹲在树丛里，低声道：“正门肯定进不去，得找个偏墙翻进去。行宫西北角有片假山，守卫应该少点。”

沈砚点点头，目光沉沉地看着围墙深处。她能感觉到，里面不仅有浓重的浊气，还有一道道微弱的孩童气息，密密麻麻的，足有几千道，都虚弱得很。

还有一股强大的邪祟气息，藏在行宫地底，阴冷又强大，比她见过的所有尸煞加起来都要恐怖。

看来，靖王余党的主力，都藏在这里。

“走。”沈砚低声道。

两人借着夜色的掩护，绕到行宫西北角的假山旁。围墙有两丈多高，上面还插着碎瓷片。江潮先纵身跃上墙头，观察了一下四周，确定没人，才伸手拉沈砚上来。

两人轻轻跃入院内，落地无声，迅速躲进了假山后面。

行宫里比外面看着还要大，亭台楼阁错落有致，却一片死寂，连巡逻的守卫都很少，只有几处偏殿亮着灯，黑影晃动。

“往哪边走？”江潮低声问。

沈砚闭上眼睛，灵识小心翼翼地探出去。刚铺开不远，心口又是一阵刺痛，她咬着牙撑住，指尖指向地宫的方向：“孩子们在底下，灵泉也在底下。往东边走，那边有地宫入口。”

两人借着树木和假山的掩护，往东潜行。刚走过一处回廊，前面忽然传来脚步声，两个提着灯笼的黑袍人走了过来，嘴里还低声交谈着。

“主上吩咐了，看好那些小崽子，还有两天就到月圆之夜了，到时候全用来祭阵。”

“放心吧，都锁在地牢里，跑不了。倒是那个守脉女的，听说中了夺心印记，撑不了几天了。等主上破封而出，这天下就是咱们的了。”

两人阴笑着走远了。

江潮侧头看向沈砚，月光下，她的脸色苍白得吓人，嘴唇紧抿。他伸手轻轻握住她的手，低声道：“别听他们胡说。我们走。”

沈砚指尖微微一颤，手心传来他温热的温度。她点了点头，压下心里的翻涌，继续往前走去。

地宫入口藏在一座废弃的偏殿底下，入口处守着四个黑袍死士。江潮做了个手势，两人一左一右绕过去，悄无声息地打晕了守卫。

推开沉重的石门，一股浓重的霉味混着血腥味扑面而来，台阶往下延伸，黑漆漆的看不见底。

沈砚祭出镇陵印，温润的红光照亮了石阶。两人沿着台阶往下走，越往下，浊气越重，孩童的哭泣声和咳嗽声也越来越清晰。

走到石阶尽头，眼前豁然开朗。是一个巨大的地宫，中间用铁栅栏隔成了无数个小格子，里面挤满了衣衫褴褛的孩童，大的不过七八岁，小的才三四岁，个个面黄肌瘦，眼神惊恐，有的还在低声哭泣。

铁栅栏外面，巡逻的黑袍人来回走动，手里拿着鞭子，看见哪个孩子哭，就抽一鞭子，凶狠得很。

沈砚看着这一幕，心口像是被什么堵住了，又酸又疼。靖王为了自己的长生梦，竟然掳来这么多无辜孩童，简直丧心病狂。

江潮也攥紧了拳头，指节泛白，低声道：“先救人，还是先找灵泉？”

沈砚深吸一口气，压下翻涌的情绪：“先找灵泉。只有拔除了印记，恢复灵力，才能把孩子们都救出去。不然我们两个，挡不住这么多死士。”

她顿了顿，目光看向地宫更深处：“灵泉在最里面，那里还有个更强的气息，应该是靖王余党的首领。”

江潮点点头，握紧了长刀：“走，我陪你去。”

两人沿着地宫的阴影，悄悄往深处走去。越往里，守卫越少，浊气却越重，到最后，连空气都变得粘稠起来，呼吸都困难。

地宫的尽头，是一扇巨大的石门，门上刻着诡异的阵法纹路，黑气从门缝里源源不断地涌出来。门后面，就是灵泉所在，也是那个邪首藏身的地方。

沈砚和江潮对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

真正的硬仗，才刚刚开始。