不是因为妖兽太厉害。
是因为我太虚了。
虚到什么程度？
刚才路过一片矮灌木丛，从里面蹿出一只野兔，灰扑扑的，也就我巴掌大。
它看见我们，愣了一下。
我看向它。
它看向我。
四目相对的那一瞬间，我脑子里闪过一个念头：兔子肉，烤着吃应该挺香。
然后那兔子——
那兔子居然龇牙了！
一只巴掌大的野兔，居然对着我龇牙了！
它还“吱”了一声，那声音里带着三分不屑、三分挑衅、还有四分“你过来啊”的嚣张。
我：“……”
司寒：“……”
玄冥默默往前走了一步。
那兔子“嗖”一下钻进洞里，没了踪影。
我站在原地，风中凌乱。
“刚才那兔子……”我艰难地开口，“是不是在挑衅我？”
司寒想了想，很认真地回答：“从生物学角度讲，兔子龇牙通常表示恐惧或警告。但从刚才的情况看，它可能确实是在挑衅你。”
“为什么？”
“因为你看起来太虚了。”司寒说这话的时候脸上没什么表情，但那双眼睛里分明带着一丝——幸灾乐祸？“它可能觉得你构不成威胁。”
我沉默了。
敖巽拍了拍我的肩膀，安慰道：“别难过，你现在确实……嗯……看起来不太能打。”
“不太能打”四个字，他说得很轻，很委婉。
但我知道他的意思。
我现在这模样，别说打妖兽了，连只兔子都敢骑脸输出。
“不行。”我深吸一口气，“必须吃肉，立刻，马上，现在。”
又走了五里地。
终于遇见一个像样的目标。
土丘旁边，趴着一头石甲兽。
这玩意儿长得跟穿山甲似的，但体型大得多，少说也有三头牛那么大。浑身覆盖着灰褐色的鳞甲，每一片都有巴掌大小，在阳光下泛着岩石般的光泽。
它正在睡觉。
呼噜打得震天响，每喘一口气，鼻孔里就喷出两股土黄色的尘雾。
“就它了。”我压低声音。
司寒看了一眼那石甲兽，又看了一眼我：“你确定？”
“确定。”
“你现在这状态，可能打不过它。”
“谁说我打了？”我白他一眼，“我不会偷袭吗？”
司寒沉默了。
玄冥默默拔出了弑帝刃。
“别别别，”我赶紧按住他，“用不着这玩意儿。杀鸡焉用牛刀，杀石甲兽焉用弑帝刃？看我的。”
我从怀里摸出勺柄。
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勺柄静静地躺在我掌心，温热，沉默。
“勺兄，”我轻声说，“帮个忙？”
勺柄微微一颤。
然后——
一道虚影从勺柄上浮现。
不是完整的勺兄，只是浅浅的一层轮廓，淡得像水里的倒影。
但那道虚影还是飘了起来，飘到那头石甲兽头顶，然后——
轻轻一敲。
“咚。”
声音很轻。
轻得像一颗石子落进深井。
但那头石甲兽的呼噜声，停了。
它的身体软软地瘫在地上，鳞甲上的光泽黯淡下去——睡着了，睡得更死了。
“漂亮！”我竖起大拇指，“勺兄，还是你靠谱。”
勺柄轻轻晃了晃，虚影收回，又变回那根沉默的勺柄。
接下来就是做饭环节。
杀妖兽这事儿，我熟。
但拖着这副半死不活的身体杀三头牛大的石甲兽，那就有点费劲了。
好在有帮手。
玄冥用仅剩的那只手，握着弑帝刃，顺着鳞甲的缝隙切进去——那柄连虚空都能斩开的凶刃，此刻却被他用得比手术刀还精细。刀刃沿着骨骼游走，避开筋脉，挑开筋膜，一块完整的背脊肉就被卸了下来。
司寒在旁边帮忙，用寂灭之刃的寒气把切好的肉块冻住，防止变质。
敖巿负责生火。
他变回半龙形态，对着柴堆轻轻喷了一口龙息——那柴堆瞬间燃起熊熊大火，火苗蹿得比人还高。
“你这也太夸张了！”我赶紧后退两步，生怕眉毛被燎着。
敖巽讪讪地变回人形，火势这才慢慢稳定下来。
锅兄从头顶飘下来，扣在火堆上。
二十一道裂缝在火光中若隐若现，像一个老兵身上的伤疤。
“锅兄，”我拍拍它，“辛苦你再撑一会儿。”
锅兄没说话。
但锅底的温度，慢慢升了起来。
切肉是个细致活。
石甲兽的肉不像普通妖兽那么嫩，它带着一股土腥气，处理不好就难以下咽。
但这难不倒我。
先用清水冲洗三遍，把表面的血水洗干净。然后用刀背把肉拍松，切断筋络，让肉质更嫩。接着切块——不大不小，一寸见方，正好一口一个。
玄冥在旁边看着，沉默了一会儿，忽然问：“为什么要拍？”
“嗯？”我愣了一下，反应过来他在问什么，“拍肉啊，这样肉会嫩，吃起来不柴。”
玄冥若有所思地点点头。
司寒也在看，脸上没什么表情，但眼睛一直盯着我的手，像是在学习。
敖巽更夸张，直接掏出个小本本开始记。
“你干嘛？”我好奇地问。
“记下来。”他一本正经地说，“以后有用。”
我哭笑不得：“你一条龙，记这个干嘛？”
敖巽沉默了一下，说：“万一以后还要跟你出来打仗呢。多学点，总能派上用场。”
我愣了一下。
然后笑了。
“行，你记吧。等会儿还有更多要记的。”
肉切好了，这步最关键。
石甲兽的土腥气，得用重料压。
葱姜蒜切末，多多的，铺在盆底。然后是一把花椒，一把八角，几片香叶，一根桂皮——这些都是我在水州的时候收刮的存货，没想到在这儿派上了用场。
最后是一勺我自己的秘料，浇上去的时候“滋啦”一声，香气瞬间炸开。