空气中弥漫着香料、牲畜、皮革和某种烟草混合的复杂气味。

然而，在这片表面的热闹之下，白玉兰敏锐地捕捉到了一种潜藏的戒备。

汉人商贩看着异族顾客时，眼神中带着谨慎的衡量。

而异族人看向汉官和汉兵时，目光深处则隐藏着疏离与警惕。

街面上，偶尔能看到佩刀挎箭的土司兵小队招摇过市。

对盛军巡逻队也仅是微微侧身让过，并无多少敬畏之色。

“四哥，小心看管行李。”

何明风轻声提醒。

何四郎连忙将装有重要文书的包袱紧紧抱在怀里，瞪大了眼睛。

呃……他怎么有种感觉……

好像这里的人看他们的眼神，都像在看肥羊。

“大人，这地方……感觉有点扎手啊。”

张龙压低了声音，手不自觉按在了腰刀上。

“嗯，龙蛇混杂，权责交错。我等初来乍到，需得步步为营。”

何明风沉声道，心中已然对石屏州的复杂性有了初步的估量。

他们并未在街上过多停留，径直前往位于城内地势稍缓处的州府衙门。

府衙倒是标准的官式建筑，黑漆大门，石狮矗立。

但门楣上的匾额和两侧的楹联，似乎也蒙着一层边地特有的风霜之色。

通传之后，何明风整理衣冠，独自一人进入二堂，拜见石屏州知府马成远。

马成远年约五旬，身材微胖，面容圆润。

他端坐在公案之后。见何明风进来，立刻站起身，脸上堆起热情洋溢的笑容，绕过公案迎了上来。

“哎呀呀！何通判！久仰久仰！”

“京里来的翰林清贵，一路辛苦！快请坐，看茶！”

马成远亲自拉着何明风的手，将他引到客座。

“下官何明风，拜见府尊大人。奉旨赴任，日后还需府尊多多提点。”

何明风依足礼数，不卑不亢。

“好说，好说！”

马成远呵呵笑着，重新坐回主位，端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶。

状似随意地问道：“何通判年轻有为，前程不可限量啊。”

“不知此番来我这边陲小州，可还习惯？”