监工模样的人拿着册子，大声点数指挥。

还有一些穿着稍整齐些的汉子，腰系不同颜色的汗巾，显然是各码头段的小头目，目光锐利地扫视着现场。

何明风一行人的出现，很快引起了注意。

他们虽衣着普通，但气质与周遭环境格格不入。

周节跟在何明风身后半步，显得有些紧张，不住地四下张望。

没走多远，便见几个系着靛蓝色汗巾的汉子迎了上来，为首一人三十多岁，短髯如戟，抱拳道：“周大人！今日怎么有空来码头？这位是？”

他目光落在何明风身上，带着毫不掩饰的审视。

周节连忙介绍：“这位是新任知州何大人，前来视察码头。这位是码头东段管事，刘把头。”

刘把头眼中闪过一丝讶异，随即重新抱拳，声音洪亮：“原来是父母官何大人！小的刘大洪，给大人见礼！”

“不知大人驾临，有失远迎！”

刘把头态度看似恭敬，但腰板挺直，眼神并无多少惧色。

“刘把头不必多礼。本官初到，随便看看。”

何明风和气道，目光掠过繁忙的码头，“看来近日漕务甚是繁忙。”

“回大人，正是赶着北上最后一批漕粮，还有南边来的年货，各处商货都挤在这时候。”

刘把头答道，“兄弟们都是三班倒，日夜不停。”

何明风点头，边走边问了些漕粮验看、装卸流程、力夫工钱、码头维护等实务问题。

刘把头应答如流，显得极为熟稔，但涉及具体数目、分成等关键处，便含糊带过。

或推说“这都是范三爷和大账房统管，小的只负责带人干活”。

正说着，前方一阵小小的骚动。

只见一群漕工围在一起，中间似乎有人争执。

刘把头脸色微变，告了声罪便要过去。

何明风道：“一起去看看。”