马承运展开一份泛黄的文书：“这是之前永平府定的《滦州赋役旧例》，上面白纸黑字写着‘滦州田赋，按永宁十五年鱼鳞册为准，永不加丈’。”

“何明风要清丈，就是违祖制！”

又抖出一张纸：“这是永宁八年巡抚批文，‘滦州商税，依市价自定，官不干预’。他要设义仓平抑粮价，就是违上宪！”

“咱们联名上书！”

刘守业眼睛亮了，“不直接反对何明风，就诉他‘变更祖制、扰乱地方’。”

“上面那些老爷，最烦底下官员乱改规矩。”

“光上书不够。”

孙老七阴阴一笑，“清丈不是要量地吗？咱们让佃户去闹。”

“就说官府清丈是为了加税，加了税地主就得加租。”

“佃户们为了自家饭碗，能不拼命？”

“妙！”

马承运抚掌，“还有义仓购粮，咱们把市面余粮全收了，让他买不到粮。”

“等青黄不接时，百姓缺粮，他义仓空着，看他还怎么‘、平抑粮价’、！”

密谋持续到深夜。

一份联名诉状开始秘密传签，三十七个名字按上血红的手印。

几百石粮食被悄悄收进各家地窖。

几十个佃户头目领了银子，准备“为民请命”。

他们不知道的是，、窗外屋檐下，一个黑影如壁虎般贴墙听着。

等屋内人散尽，黑影轻巧落地，扯下面罩。

是白玉兰。

白玉兰脚尖一点，消失在夜色中。

……

三月十二，清丈第一日，城东刘家庄。

韩猛亲自带着二十名靖安营士卒，护卫着八名书吏、四名弓手作为丈量员，来到刘守业的田庄。

按照计划，先从最大地主开始，以示决心。

庄头刘福早得了吩咐，满脸堆笑迎出来。

“韩指挥使辛苦！我家老爷说了，全力配合清丈。只是……”

他面露难色，“庄户们听说清丈后要加税加租，今早聚在打谷场，说要讨个说法。”

韩猛皱眉：“带我去看。”

打谷场上黑压压站着百余佃户，男女老少都有。