见官兵来，一个黑脸汉子站出来。

此人叫赵大夯，是庄里佃户头目，也是孙老七船行一个远亲。

“军爷！”

赵大夯扑通跪下，身后佃户呼啦啦跪了一片，“求军爷给条活路！咱们租种刘老爷的地，一亩年租一石二斗，已经紧巴巴了。”

“听说清丈后税要加，租也要加，这一加，咱们全家都得饿死啊！”

“谁说要加租？”韩猛沉声问。

“都……都这么说！”

佃户们七嘴八舌，“地主老爷也要活，税加了，租能不涨？”

韩猛正要解释，书吏那边突然传来惊呼。

两个弓手正在丈量田块，田埂旁忽然窜出几条野狗，狂吠扑咬。

弓手吓得扔了丈绳，野狗竟叼着绳子跑了。

远处山坡上，几个半大孩子拍手哄笑。

韩猛脸色铁青。

他知道这是故意的，但总不能对孩童、野狗动武。

第一天清丈，刘家庄只量了三十亩，还错了两次数据。

三月十五，义仓购粮第一日，州城粮市。

州衙派出的采买吏带着银车，按市价一两一石收购余粮。

可连走三家粮行，掌柜都苦着脸：“对不住官爷，小店存粮昨日刚被大客商包圆了，一粒不剩。”

走到第四家汇丰粮行，马承运亲自迎出来，一脸诚恳：“何大人设义仓是善举，马某理当支持。”

“只是不巧，库里的陈粮前几日发霉，不敢卖给官家，新粮还未上市。”

“这样，马某个人捐十石，略表心意！”

十石？

听起来多，但是对于义仓来说不过杯水车薪。

采买吏只能空车而回。

何明风听到禀报，在签押房里踱步。

钱谷忧心忡忡：“大人，他们这是软刀子割肉。清丈受阻，购粮无门，新政第一步就迈不出去。”

“还有更糟的。”葛知雨从内宅走来，手里拿着一封信，“这是马御史从江南来信，说滦州有商人去苏州大肆购粮，数量惊人，似是准备囤积。”

何明风接过信扫了一眼，冷笑：“这是要玩围粮啊。”

“等咱们义仓空着，青黄不接时，他们高价放粮，百姓怨声载道，新政自然破产。”

“怎么办？”