白玉兰结了账，让茶楼伙计扶他去后院醒酒。

临走前，他在吴有德袖中塞了五两银子。

不是贿赂，是酒钱。

这种人，明着给钱他不敢收，这样反倒心安。

走出茶楼，白玉兰在巷口站了片刻。

西斜的日头把他影子拉得很长。

他套话的手段，其实没什么奇技淫巧。不过是先观察、再共情、然后给一个安全的倾诉出口。

吴有德在衙门憋了太多委屈，需要一个陌生人听，听完各走各路，再无瓜葛。

而酒不过是催化剂。真正让吴有德开口的，是白玉兰那句“当官难呐”。

是那份不带评判的倾听，是那种“你我都是局外人”的错觉。

江湖与官场，有时候用的是一套道理。

看准人心最痒处，轻轻一挠。

白玉兰整了整药箱，朝城门走去。他得在天黑前赶回滦州。

何四郎那边也有收获。

他在交界处的车马店蹲了两天，数出十七辆运粮车从卢龙往永平府去。

他假装好奇，问车夫：“老哥，卢龙不是旱吗？咋还往外运粮？”

车夫喝了他一碗酒，大着舌头说：“旱的是老百姓！赵老爷的粮仓，三年都吃不完！这时候运出去，等粮价涨了再运回来卖，里外赚差价！”

两边信息一合，真相大白。

何明风听完汇报，在签押房里踱了三圈，忽然笑了：“好，好一个‘自顾不暇’。”

“原来不是天灾，是人祸。”

“不是抗旱，是发财。”

钱谷面色沉沉：“大人，既然他们是为了抬粮价，就更不会开闸了。咱们怎么办？”

“他们不开，咱们就逼他们开。”

何明风铺开纸笔，“钱先生，你去找老河工孙石匠，我要一份滦河分级闸口方案，越快越好。”

“韩猛，你再去三乡传话：让乡亲们再等五日，五日内，我必给大家一个交代。”

“五日？百姓等不及啊！”

“等得及。”

何明风眼神深邃，“因为五日内，卢龙县自己就会乱。”

……

何明风做了三件事。