何明风回看着他，神色平静。

大堂上静了片刻。

王佥事忽然笑了一下，把那点恼意压了下去。

“何大人说得是，”他说，“既如此，本官便调怀安县的案卷来看。只是——”

他顿了顿，目光扫过堂下的军户们：“这些人递的联名状，言辞激烈，多有夸大之处。”

”本官需细细查证，不能只听一面之词。”

何明风道：“那是自然。王大人秉公审理，下官信得过。”

王佥事又敲了敲惊堂木，对王老栓等人道：“你们且回去，不得远走。本官随时可能传唤。”

王老栓等人磕头谢恩，退了出去。

何明风也站起来，拱了拱手：“王大人公务繁忙，下官告辞。”

王佥事起身相送，送到门口，忽然压低声音：“何大人，这些军户的命，您保得住吗？”

何明风回过头，看着他的眼睛。

“保得住保不住，”何明风笑了，“总得试试。”

……

何明风走后，王佥事把自己关在书房里，坐了一个时辰。

桌上的茶凉了，他没喝。

窗外的蝉鸣一阵紧似一阵，他也没理会。

他在想一件事：何明风今天这一手，是什么意思？

把人送来，当面对质，摆明了是告诉王佥事——这些人我保了，你别想动他们。

可保得住吗？

王佥事冷笑一声，提起笔，写了一份公文：调怀安县“军户房屋被烧”一案卷宗，三日内送按察使司。

他把公文递给书吏：“送去怀安。让孙知县把案卷整理好，亲自送来。”

书吏应了一声，转身要走。

“等等。”王佥事又叫住他，“让人去查一查，昨夜那些军户到底住在哪儿。”

“何明风说他们自己找了个干爽的地方，那地方在哪儿，谁给他们找的，都查清楚。”

书吏应声去了。