不同于何明风这边的紧张兮兮，巴图尔这几天心情很好。

好到连榷场上那些讨价还价的胡商，都觉得这位提举大人今天格外好说话。

有人试着压了压价，巴图尔居然没瞪眼，摆摆手就应了。

那胡商走出去老远，还回头张望，以为自己遇见了什么稀奇事。

稀奇事倒没有，只是巴图尔心里头高兴。

三个孩子送去塞北书院，原以为要跟卫先生磨破嘴皮子，没想到何明风亲自出面，不光把事办成了，还办得漂漂亮亮。

分班上课，分开吃饭，汉人家长闹事被何明风当场怼回去。

他听阿古拉回来说起那天的事，笑得脸上的肉都抖。

“何大人那张嘴，”他对身边的亲随说，“比草原上的刀子还利。”

亲随道：“大人，那三个孩子学得咋样？”

巴图尔道：“阿古拉那小子，回来就跟我显摆，说学会写‘天地玄黄’四个字了。”

“还写给我看，写得跟狗爬似的，可好歹是写了。”

他顿了顿，又笑起来：“你是没见他那个得意劲儿。当年他阿爸教他骑马，他也是这么得意。”

亲随也笑了。

巴图尔望着远处的草原，天蓝得透亮，几朵白云慢悠悠地飘着。

巴图尔忽然觉得，这样的日子，真好。

把孩子们送去学汉话，学汉人的字，以后就能跟汉人做买卖、打交道，不用一见面就拔刀子。

等他们长大了，兀良哈部和汉人，说不定真能像何明风说的那样，在一个锅里吃饭。

他想着想着，嘴角又翘起来。

可这笑容，没维持几天。

……

六月二十五，巴图尔的叔父阿日斯兰派人来请，说有要紧事商量。

巴图尔没多想，骑马去了阿日斯兰的帐篷。

一进门，就看见里头坐着个陌生人。

穿着胡人的袍子，可袍子的样式跟兀良哈部不一样，腰间挂的刀也不一样。

阿日斯兰见他进来，笑呵呵地招手：“巴图尔，快来，给你介绍个贵客。”

那陌生人站起来，行了个胡人的礼，开口就是流利的草原话：“巴图尔大人，久仰大名。”

“小人是北山部的使者，奉我们头人之命，来向兀良哈部的兄弟们问好。”

巴图尔的笑容僵在脸上。

北山部。