“可巴图尔大人跟汉人走得近，他能同意？”

他站在帐篷外头听了一会儿，心里头又凉又堵。

回到自己的帐篷，亲随小心翼翼地问：“大人，要不要把那几个乱说话的教训一顿？”

巴图尔摇摇头。

教训有什么用？

嘴能捂住，心捂不住。

北山部这次来，就是冲着把水搅浑来的。

他们知道巴图尔是朝廷的人，就从阿日斯兰下手，从那些眼红榷场生意的年轻人下手。

他能怎么办？

把叔父绑起来？

把那些年轻人都赶走？

巴图尔坐在帐篷里，望着外面的草原，第一次觉得，这片生他养他的土地，忽然变得陌生起来。

……

更糟的事，还在后头。

七月初三，榷场出了乱子。

一大早，几个胡商慌慌张张跑进榷场司，说他们不卖货了，要马上回去。

巴图尔问怎么回事，一个年纪大点的胡商压低声音说：“大人，您还不知道？”

“外面都在传，朝廷要在互市上扣留咱们的货物，连人带货一起扣，一个都不放回去！”

巴图尔一怔：“胡说八道！谁传的？”

胡商摇头：“不知道。反正到处都在说。咱们几个胆子小，不敢留了。”

巴图尔好说歹说，把他们劝住，说回去查清楚，让他们别信谣传。

可人刚走，又来了一拨——这次是卖皮货的，也说要走。

理由一模一样。

一上午，榷场走了七八个胡商。

剩下的也人心惶惶，买卖都没心思做，凑在一块儿嘀嘀咕咕。

巴图尔让人去查谣言的源头。

查了两天，查回来了。

“大人，是北山部的人。”

巴图尔的眼皮跳了跳：“谁？”