酒桌上安静了一会儿。

哈那端起酒碗，一饮而尽：“叔父，您说得对。”

“咱们不能就这么被人当枪使。北山部要咱们，咱们就去北山部。总比在这儿被人瞧不起强！”

“对！”苏赫巴鲁跟着站起来，“跟北山部走！”

布和犹豫了一下，也站了起来。

阿日斯兰看着他们，嘴角微微翘起，又很快压下去。

他举起酒碗：“好！有骨气！这才是我兀良哈部的汉子！来，干！”

七八只酒碗碰在一起，酒液溅出来，在灯火下闪着光。

没有人注意到，院子外面，一个黑影贴在墙根听了一会儿，悄悄消失在夜色里。

子时三刻，何明风被一阵急促的敲门声惊醒。

他披衣起来，走到院子里。

月亮很大，照得地上白花花的。门环在响，一声接一声，急得像催命。

“谁？”

何四郎已经起来了，手里拎着根棍子。

“我，巴图尔。”

何明风心里一紧。

巴图尔很少深夜来访，更不会这么急。

他快步走过去拉开门闩，门一开，巴图尔就冲了进来。

何明风第一次看见巴图尔这个样子。

这个在榷场上跟胡商汉贩周旋从不落败的汉子，此刻满脸焦灼，眼睛里布满血丝，像是几天几夜没睡。

他穿着一件半旧的袍子，下摆沾着泥，靴子上全是土，显然是一路骑马从城北赶过来的。

“明风，”巴图尔的声音沙哑，“我有事找你。”

何明风没多问，把他让进书房。

何四郎要去倒茶，何明风摆摆手：“你回屋睡吧，这里不用你。”

何四郎看了巴图尔一眼，识趣地退了出去。

书房里点了一盏灯，昏黄的光照着两个人的脸。

巴图尔坐下来，双手撑着膝盖，沉默了很久。