“何大人，我这一辈子没出过京城，但我会说西格利亚人的话，会写西格利亚人的字，会读西格利亚人的书。你说奇怪不奇怪？”

何明风把那本书还给他。

“周先生，你会说西格利亚语，能不能说几句给我听听？”

周德清接过书，放在桌上，转过身，面对着何明风。

他深吸了一口气，然后开口说了一段话。声音不大，但很清楚，每个音节都咬得很准。

“你好，我叫周德清。很高兴见到你。”

何明风笑了笑，用西格利亚语回了一句。

“你好，周先生。你的西格利亚语说得很好。”

周德清愣了一下，然后笑了，笑得很大声，把石榴树上的花瓣都震落了几朵。

“何大人，你也会说？”

“会，可是只有我会那可不行，我还需要帮手。”

周德清收起笑容，看着何明风。

“何大人，你真的要下西洋？”

“真的。”

“去多久？”

“快则一年，慢则两年。”

周德清沉默了片刻。

“何大人，我跟你去。”

“你想好了？”

“想好了，我这一辈子，读了一辈子西格利亚语的书，但从来没怎么跟他们打过交道。”

“我想去看看他们的国家，去看看他们说那种话的地方是什么样的。”

何明风站起来。

“那收拾东西吧，三天后出发。”

周德清点了点头，转身往屋里走。

走到门口，他又停下来，回过头。

“何大人，我还有一个要求。”

“带上我爹铺子里那本航海日志，那是一个西格利亚船长写的，记录了他从西格利亚到满剌加的航程。”

“上面有航线、有港口、有风向、有洋流。你下西洋，用得着。”

何明风点了点头。

“带上。”

……

何明风要找的第二个人，不在京城。

在天津。

第二天一早，何明风带着白玉兰，骑马去了天津。

从京城到天津，走官道，快马要四个时辰。