一旁的陆瞻也轻声附和，语气温和真挚：“老丈，你半生守边护国，无愧家国。”

“如今乱象未除、冤屈未雪，若始终隐忍避世，那些枉死的将士、流离的百姓，便再无申冤之人。”

“何大人秉公执法、雷霆肃贪，定会护你周全，还边关一个清明。”

一番话字字恳切、句句诛心，彻底击穿了赵定山心中的怯懦与顾虑。

他想起昔日同袍战死沙场、含冤而亡，想起自己半生戍边、流离失所，想起无数军户家破人亡、四散流亡，多年积压的不甘与热血再度翻涌。

望着眼前两位真心为民、立志肃贪定国的钦差大人，赵定山心中最后一丝迟疑彻底消散。

赵定山身形微颤，上前一步深深躬身一拜，语气坚定肃穆。

“草民赵定山！承蒙大人仁恤、不弃微末，又肯为边关将士、流离百姓做主！”

“老朽残躯一条，无以为报，愿随大人西行！”

“此生必据实直言、倾力辅佐，誓死追随大人肃清西北积弊，为枉死同袍、流离百姓讨还公道！”

何明风见状微微颔首，眼底掠过一抹赞许之色。

自此，队伍正式收下这位边关一线人证。

何明风与陆瞻二人手握先手、胸有全局。

随着肃清真定府仓场巨弊、立定西行查粮铁规后，何明风一行整顿行装、封存账册。

辞别真定地界，一路向南，驶入彰德府安阳境内。

此地地处冀豫交界，是南北通衢、东西要道。

看似隶属中原腹地，远离西疆战火。

实则民风复杂、豪强盘根。

本地世家大族盘踞数代，勾结府衙胥吏、把持乡野田亩。

多年来肆意兼并军户屯田、侵吞官田粮产。

靠着垄断土地、操控粮价、瞒报赋税积累巨额家私，在地方一手遮天，积弊早已深至骨髓。

此前定州、真定两场肃贪，雷霆手段层层落地。

沿途州县官吏人人惶恐、纷纷收敛，消息早已顺着官道传遍南北。