何明风心知有异，即刻命人悄悄引其入内，屏退左右闲杂人等，只留陆瞻、赵定山二人近身值守。

来人是定西府下一名掌管杂务文书的底层小吏，年纪不过三十出头，官职低微、无权无势。

常年在官场夹缝中求生。

他一身洗得发白的青布吏服，进门之后便躬身垂首，神色惶恐、手足无措。

额头布满细汗，眼神左右躲闪，时刻警惕屋外动静，生怕被人撞见。

“小人……小人拜见钦差大人。”

小吏声音压得极低，语气颤抖，满是忐忑不安。

何明风见他惊惧至此，语气放缓，温和安抚。

“无需惶恐，深夜私访，你既有话要说，便是心存良知、未同流合污。”

“今日所言，本官可为你保密，绝不牵连于你，更不会暴露你的身份。”

一句安稳承诺，稍稍卸下了小吏的心理重担。

他抬眼匆匆看了何明风一眼，又迅速低头，长叹一声，满是无奈与纠结。

“大人恕罪，小人位卑言轻、身不由己，今日斗胆私来，是实在不忍看大人被蒙在鼓里、徒劳查案，更不忍西北万民继续受苦。”

他停顿片刻，咬牙压低声音，道出惊天隐情。

“自平凉密探回报大人动向之后，兰州军府、省城官府便连夜传下密令，全境州县统一口径、连夜串供！”

“所有粮账、军储、屯田、损耗、过境转运账目，尽数重新誊改、统一修饰。”

“所有涉事官吏、仓管、守将、商户，尽数私下约谈、攻守同盟。”

“从上至下，一人一口说辞，一册一套规矩。”

“但凡大人所能查到的文书、所能问询的官吏，全是提前备好的假话、做旧的假证！”

此言一出，屋内三人神色皆是一沉。

陆瞻眉头紧锁，沉声冷道：“好一个全员串供、统一瞒报！”

“看来这群人早已抱团成势，不惧朝廷律法、不惧钦差核查，只手遮天、操控全境官场！”

小吏满脸苦涩，继续低声细说其中内情。