“可‘铭骨引’还在。”

“在。”他说，“但它现在不是追你，是跟着你。只要你不再把它当敌人，它就不会反噬你。它会变成你的一部分，而不是锁链。”

我低头看右臂，刻痕依旧，但红光已褪，只剩一道暗纹，像旧伤疤。

“可他们还是会找来。”

“会。”他说，“但那时候，你不是逃，是迎。你得让他们知道——这具身体，这股劲，这口气，不是他们能随便拿走的。”

我站直，右臂缓缓抬起，斗气从丹田升起，走手三阳经，指尖微颤，可没再倒灌。掌心喷出寸许气芒，稳稳地悬着，像一簇不会熄的火。

铁匠看着，没说话。

我收气，指尖的光灭了。

“明天开始，练新法。”他说，“不练招，不练爆气。练呼吸，练走路，练抬手。练到你忘了自己在用斗气为止。”

我点头。

他转身去关炉门，火光渐弱。

我站在原地，右臂垂着，刻痕安静地贴在皮下。斗气在经脉里缓缓流动，像夜里的河。

我忽然想起黑脊会首领临走时的眼神——他不是认出了什么，他是在等我用错劲，等我被反噬。

可我现在没用劲。

我用的是呼吸。

铁匠在炉边坐下，拿起一块旧布，慢慢擦手。

我走过去，从腰后抽出铁签，递给他。

“这东西，”我说，“还能用吗？”

他接过，看了看，又递回来。

“能。”他说，“但别用劲，用准。刺肩井，点环跳，挑手三里——斗气走指尖，不是掌心。”

我接过铁签，握紧。

他抬头看我：“明天开始，天没亮就练。”

我点头。

他站起身，吹灭油灯。

黑暗里，只剩炉心一点余火。

我转身往外走，右手握着铁签，左手指尖轻轻擦过右臂的刻痕。

它没再跳。