第十天夜里，他终于再次看见了那盏红灯笼。这次不是在林边，而是在木屋对面的山坡上，离得更近了，暗红色的光透过窗户照进来，在墙上投下一个晃动的影子。他屏住呼吸，躲在门后，透过门缝往外看。灯笼飘得很慢，像是在观察屋里的动静，那股熟悉的麝香似的骚味，又开始在屋里弥漫开来，越来越浓。

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他看见灯笼慢慢飘向木屋，离得越来越近，他甚至能看清灯笼表面的纹理，那确实是某种动物的皮，上面还沾着一些暗红色的污渍，不知道是血还是别的什么。灯笼停在木屋的窗户外面，暗红色的光映在玻璃上，墙面上的影子也变得越来越清晰，那影子不是灯笼的形状，而是一个模糊的人形，四肢短小，脑袋却很大，看起来格外诡异。

突然，敲门声响起。咚...咚...咚...很轻，很有节奏，像是用手指关节敲的。李建国的心脏都提到了嗓子眼，他握紧匕首，死死盯着门。敲门声停了一会儿，又响了起来，这次更轻，还伴随着一阵细碎的呜咽声，像小孩子在哭，又像动物在哀鸣。

他不敢开门，也不敢出声，就那么躲在门后，听着门外的动静。过了一会儿，敲门声停了，呜咽声也消失了，但那盏红灯笼还在窗外，暗红色的光一直映在墙上。他看见墙上的影子动了起来，像是在扒窗户，玻璃上出现了几道模糊的划痕，不知道是用爪子还是用别的什么东西划的。

那一夜，红灯笼在窗外飘了整整一夜，墙上的影子也晃动了一夜。李建国靠在门后，一动不动地守了一夜，精神高度紧张，几乎到了崩溃的边缘。天快亮的时候，灯笼才慢慢飘走，消失在林子里，那股骚味也渐渐淡了下去。

天亮后，他走到窗边，看见玻璃上果然有几道细细的划痕，像是被什么尖锐的东西划出来的。他摸了摸划痕，指尖传来冰凉的触感，心里的恐惧越来越深。他知道，黄皮子不会善罢甘休，它会一直缠着他，直到把他也变成老松树下的一具尸骨。

他开始疯狂地翻找木屋，希望能找到对付黄皮子的办法。床底、衣柜、木箱......凡是能藏东西的地方，他都翻了个遍。就在他快要绝望的时候，他搬开铁架床，发现床板下面有块松动的木板。他用匕首撬开木板，里面有个暗格，暗格里放着半块黄皮子皮。

那半块黄皮子皮已经有些陈旧，毛色暗淡，但质地依然柔软。皮的边缘有明显的刀割痕迹，上面还沾着一些陈旧的血渍，已经发黑变硬。他拿起黄皮子皮，发现皮的内侧用暗红色的颜料写着六个名字，字迹潦草，有些模糊，但能勉强辨认出来。他对照着档案里的记录，发现这六个名字，正好是前六任守夜人的名字。

真相终于浮出水面。六十年前，三道沟林场是黄皮子猎场，无数黄皮子被猎杀剥皮；六十年后，幸存的黄皮子修炼成精，开始向林场的守夜人复仇。每任守夜人，最终都参与了猎杀黄皮子的行动，而他们的下场，就是被黄仙杀死，埋在老松树下。那盏红灯笼，根本不是什么普通的灯笼，而是黄仙用猎杀者的头盖骨制成的引魂灯，用来引诱下一个受害者。

李建国拿着那半块黄皮子皮，手不停地发抖。他想起了日记残页上的字，想起了老蔫儿说的黄仙报仇，不死不休。他终于明白，这不是简单的复仇，而是一场代代相传的债，从六十年前第一只黄皮子被猎杀开始，这场债就已经注定了。

恐惧和愤怒交织在一起，他猛地把黄皮子皮扔在地上，拿起火柴就想把它烧了。他知道这可能没用，但他不想坐以待毙，不想成为第七具尸骨。火柴划亮的瞬间，屋里的温度突然降了下来，炉子里的火苗一下子变小了，变成了幽蓝色。

窗外传来一声尖锐的叫声，不是人的声音，也不是动物的声音，像是某种超自然的嘶吼。他抬头往窗外看，那盏红灯笼又出现了，就悬在木屋门口，暗红色的光比之前更亮，照得屋里一片诡异的红光。

他划燃火柴，扔向黄皮子皮。火柴刚碰到皮料，就被一股无形的力量吹灭了。屋里的灯突然全部熄灭，只剩下炉子里幽蓝色的火苗。他听见一阵细碎的脚步声，从门口慢慢走到屋里，那股麝香似的骚味浓得让人作呕。

他举起手电筒，光柱照向门口。一个模糊的身影站在那里，身形瘦小，浑身覆盖着黄褐色的毛发，脑袋很大，眼睛里闪烁着幽绿色的光，像两盏小灯笼。那是黄仙，修炼近百年的黄皮子精，它终于现出了真身。

黄仙慢慢向他走来，步伐诡异，不像人也不像动物。它的手里没有任何武器，但李建国却觉得浑身发冷，连动都动不了。灯笼里的红光突然变得刺眼，他看见六点鬼火从灯笼里飘出来，在空中慢慢凝聚成六张模糊的面孔，正是老松树下的那六具尸骨，他们的表情痛苦而扭曲，嘴里发出无声的哀嚎。

黄仙停在他面前，幽绿色的眼睛死死盯着他，像是在审视自己的猎物。它没有扑上来，也没有发出任何声音，但李建国却感受到了它内心的仇恨，那是六十年积累的恨意，沉重得让人窒息。

就在这时，窗外的风雪突然又大了起来，狂风呼啸着撞在木屋的门上，发出震耳欲聋的声响。屋顶的油毡被风吹得掀起，雪片从缝隙里灌进来，落在地上，瞬间就积了一层。屋里的温度越来越低，炉子里的火苗终于熄灭了，只剩下一片漆黑。

李建国不知道黄仙最后有没有杀他，他只记得自己最后写在了日记上：它要的不是命，是代代相传的债。然后，他就失去了意识，陷入了无边的黑暗。

开春的时候，搜救队终于开进了三道沟林场。暴雪已经停了，融化的积雪汇成小溪，在林子里流淌。他们找到了那间木屋，木屋已经被积雪压塌了大半，里面空无一人，只有一本被水浸湿的日记，字迹有些模糊，但最后一页的那句话，却清晰可见。

搜救队在老松树下挖出了七具尸骨，新增的那具尸骨穿着迷彩服，手里紧紧攥着半块黄皮子皮。而那盏诡异的红灯笼，却消失得无影无踪，仿佛从来没有出现过。

只有林区的老人们知道，黄仙的复仇还没有结束。只要三道沟林场还在，只要那笔债还没还清，每到午夜，林子里就还会亮起那盏暗红色的灯笼，等待着下一个守夜人，等待着下一个还债者。