没人回答。

只有缰绳，在他手里剧烈地颤抖，像两条活过来的蛇，拼命要挣脱，向前方的黑暗窜去。爬犁开始移动了，不是他拉的，是爬犁自己在动！犁板刮擦雪地的声音变得急促而尖锐，“吱嘎——吱嘎——”，一声紧似一声。

更让他头皮炸开的是雪地上的声音。

除了爬犁滑动和他自己脚踩雪地的声响，还有一种极其细微、却又清晰可辨的“噗、噗”声。像是……极轻快的脚步，踩在蓬松的雪上。就在爬犁前方，缰绳延伸向的黑暗里。

可那里什么都没有！只有越来越浓的夜色和密密麻麻的树干。

“停下！给老子停下！”茂才魂飞魄散，双手死死绞住缰绳，身体后仰，用全身重量往后坠。他感觉到那股向前的力量大得惊人，根本不像个孩子，倒像是一头蛮牛在埋头猛冲。缰绳磨得他手掌火辣辣地疼，冰冷的牛皮变得滚烫。

爬犁的速度却越来越快，拖着他这个一百多斤的壮汉和满车的柴火，在雪坡上狂奔起来！方向不是回屯子的路，而是朝着山坡的另一侧，那片更加茂密、更加黑暗的林子冲去！

“不对！方向不对！”茂才心里雪亮，那片林子尽头，就是“鬼见愁”断崖！小栓子摔死的地方！

恐惧像冰水一样从头顶浇下，瞬间冻僵了他的四肢百骸。他想起屯子里关于这爬犁的所有传闻，想起陈炮头那双浑浊却似乎洞悉一切的眼睛，想起老人们说的“小栓子拉爬犁玩”时那种意味深长的表情。那不是玩！这根本不是玩！

“救命啊！”他扯开嗓子喊，声音却被浓密的树林和厚厚的积雪吸得干干净净。四周只有他自己粗粝的喘息、爬犁疯狂的滑行声，以及前方那始终存在的、轻快得诡异的“噗噗”脚步声。

月光不知何时从云缝里漏下来一点，惨白惨白的，照在雪地上。就在那一瞥之间，茂才看见了。

爬犁前方大约一丈远的雪地上，随着那“噗噗”的声响，正凭空出现一个个小小的脚印！

脚印很浅，像是没多少分量，但轮廓清晰，五趾分明，就是光着脚的小孩脚印。脚印出现得极快，一个接一个，毫不停顿地向着断崖的方向延伸。而绷得笔直的缰绳，正是连接着那串脚印的前端，仿佛真有一个看不见的孩子，正欢快地拉着缰绳，拖着爬犁和他，奔向某个既定的终点。

“小栓子！是小栓子！”茂才脑子里嗡嗡作响，几乎要崩溃。他明白了，全都明白了。这爬犁不是谁都能碰的。它等着，一直等着一个像他这样不知死活、贪心胆大的外人，来“陪它玩”。而这场游戏的终点，就是七年前那个孩子坠落的悬崖。

“我不玩了！放开！老子不玩了！”茂才嘶吼着，求生的本能压倒了一切。他用尽全身力气，猛地向侧面一扑，同时松开了早已麻木的双手。

缰绳“嗖”地一声从他手中脱出，向前弹去。失去拉扯的爬犁因为惯性继续向前冲了几步，一侧的犁板猛地撞在一块隐藏在雪下的石头上。

“轰隆！”

一声巨响。柴火捆散开，枯枝噼里啪啦溅得到处都是。沉重的爬犁整个翻了过来，底朝上，顺着一个陡峭的雪沟，“咕噜噜”滚了下去，消失在沟底的黑暗里，传来一阵木头碎裂的闷响。

茂才重重摔在雪窝里，摔得七荤八素，好半天才喘上一口气。他挣扎着爬起来，浑身抖得像风中的叶子。月光更亮了些，清冷地照着他周围的一片狼藉。

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散落的柴火，凌乱的挣扎痕迹，翻倒的爬犁在雪沟边缘留下的巨大豁口。

还有，就在他面前不远，那串小小的、光脚的脚印，戛然而止。

脚印消失的地方，正是爬犁翻倒前最后的位置。而在那位置旁边，月光清晰地照出，雪地上有一个浅浅的凹痕，形状……像是一个孩子坐过的痕迹。

茂才连滚带爬地扑到雪沟边，探头往下看。月光勉强照到沟底，那架爬犁歪斜着卡在几块乱石中间，似乎摔坏了，一动不动。他松了口气，随即心又提了起来——他得把爬犁弄回去，至少得知道坏成什么样，不然没法跟陈炮头交代。

他连滑带溜地下到沟底，沟不深，但积雪更厚。爬犁摔得确实不轻，一根辕杆裂了，犁板也翘起一块。茂才心里叫苦，伸手想去把爬犁扶正。

就在这时，他的目光定格在爬犁的坐垫上。

那是块磨得发亮的鹿皮垫子，原本是棕褐色，此刻在月光下，却有一块颜色明显不同的东西，粘在垫子边缘。

茂才颤抖着手，小心翼翼地把那东西扯下来。

是一块碎布。深蓝色的土布，边缘已经毛糙发白，显然有些年头了。上面用彩线绣着图案，虽然褪色严重，但仍能辨认出——是一只老虎的头。圆睁的眼，王字额头，呲着的牙。

一块陈旧不堪的、小孩虎头鞋上的碎片。