第一节 离城
天还没亮透，灰烬城的街道上已经有人影晃动了。
凌煅推开骸骨酒馆的后门，一股混杂着腐烂垃圾和劣质酒气的味道扑面而来。
他皱了皱眉，侧身让楚云澜先出去，自己则回头看了一眼三楼最里间的窗户——那扇窗还黑着，黑石和阿土应该还在睡。
“真不跟他们道个别？”楚云澜轻声问。
“不了。”凌煅摇头，“道别……太伤人了。”
他把门掩上，两人沿着小巷快步往城门方向走。
楚云澜换了身粗布男装，头发也束了起来，脸上抹了层锅底灰，看起来像个瘦弱的小伙计。
炎阳晶魄用油纸包了好几层，塞在贴身的暗袋里，外面完全看不出来。
青岚剑匣是个麻烦——这东西太扎眼了，走到哪儿都有人盯着看。
最后凌煅想了办法，去铁匠铺买了个装锤子的破木箱，把剑匣塞进去，上面盖层破布，再塞两把生锈的旧锄头。楚云澜背着箱子，虽然重，但至少不惹眼了。
巷子很窄，两边的屋檐几乎要碰到一起，光线昏暗得像傍晚。脚下的石板路坑坑洼洼，积着不知名的脏水，踩上去“啪嗒”作响。
走到巷口时，凌煅忽然停下脚步。
前方的主街上，一队穿着暗红色皮甲的修士正挨个盘查路人。领头的那个身材高大，脸上有道疤——不是疤脸老板那种刀疤，是从额角斜劈到嘴角，像条蜈蚣趴在那儿。
赤炎部的人。
他们这么快就追到灰烬城了？
凌煅心头一紧，拉着楚云澜退后几步，藏在一堆废弃的木桶后面。
“看清楚了吗？”楚云澜压低声音。
“是炎魑的人。”凌煅眯起眼睛，“领头的叫疤脸——不是酒馆那个，是赤炎部的一个小头目，筑基初期。我在焚天谷见过他。”
“他们怎么会……”
“炎烈吃了那么大的亏，不可能善罢甘休。”凌煅盯着那队人，“灰烬城是南荒的消息集散地，他们肯定会派人来堵我们。”
正说着，疤脸走到一个卖菜的老汉面前，从怀里掏出一张画像：“见过这两个人吗？”
画像上，赫然是凌煅和楚云澜的肖像！虽然画得有些粗糙，但五官特征抓得很准，一眼就能认出来。
老汉眯着眼看了看，摇摇头：“没见过，没见过……”
疤脸冷哼一声，扔下几枚铜钱，走向下一个。
凌煅眉头紧锁。
赤炎部这是下了血本了。连画像都准备好了，看来是铁了心要抓他们回去。
“怎么办？”楚云澜问，“硬闯？”
“不行。”凌煅摇头，“城门口肯定还有他们的人，硬闯等于自投罗网。”
他左右看了看，这条巷子是死胡同，退回去只能回酒馆。但酒馆也不能待了——赤炎部的人既然在街上盘查，迟早会查到骸骨酒馆去。
得另找出路。
凌煅的目光，落在了巷子尽头那堵高墙上。
墙有三丈多高，用黑石垒成，表面布满青苔，湿漉漉的。墙头上插着碎玻璃和铁蒺藜，显然是防人翻越的。
“翻墙？”楚云澜顺着他的目光看去，有些迟疑，“太高了，而且……”
“只能这样了。”凌煅从怀里掏出根绳子——是之前准备的，一直没用上。绳子一端绑了个铁钩，他掂了掂分量，后退几步，猛地甩出！
铁钩划破空气，“铛”的一声勾住了墙头。
凌煅拉了拉，确认牢固，转头对楚云澜说：“你先上。”
楚云澜点头，抓住绳子，脚蹬着墙壁，一点点往上爬。她伤还没好利索，爬得很吃力，好几次差点滑下来。好不容易爬到墙头，她低头看了一眼——墙外是条臭水沟，水是墨绿色的，飘着各种垃圾，气味熏人。
“外面是污水沟。”她压低声音说。
“跳过去。”凌煅催促。
楚云澜咬牙，纵身一跃，落在对面的土埂上，踉跄了几步才站稳。
凌煅正准备上去，巷口忽然传来脚步声！
“这边！刚才看到有人影！”
是赤炎部的人！
凌煅心头一紧，抓住绳子就开始往上爬。他爬得比楚云澜快得多，三两下就到了墙头。低头一看，三个赤炎部修士已经冲进了巷子，正抬头盯着他。
“在那儿！”疤脸大喊，“放箭！”
嗖嗖嗖！
三道火焰箭矢破空而来！
凌煅来不及多想，脚在墙头一蹬，整个人朝着对面土埂扑去！人在半空，左手一挥，灰蓝色圣火化作一面火盾挡在身后！
箭矢撞上火盾，爆裂开来，火星四溅。
凌煅落地，一个翻滚卸去冲力，拉起楚云澜就跑！
“追！”疤脸的吼声从墙那边传来。
两人沿着臭水沟狂奔。
水沟很窄，两边堆满了垃圾，无处下脚。他们深一脚浅一脚地跑着，污水溅了一身，恶臭扑鼻。
跑了大概一炷香时间，前方出现了亮光——是城外的旷野。
两人冲出臭水沟，眼前豁然开朗。
小主，
天已经大亮了，晨雾还没散，远处的山峦若隐若现。旷野上长满了半人高的荒草，草叶上挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。
“往哪儿走？”楚云澜喘着气问。
凌煅从怀里掏出那张简陋的地图——是老矿工给的，上面标注了从灰烬城到中州的大致路线。
“往东，走‘黑风峡’。”他指着地图上一条细线，“那边地形复杂，容易甩掉追兵。出了峡谷，再往北走三百里，就到‘断魂关’——过了关，就是中州地界了。”
楚云澜看着地图，皱眉：“黑风峡……我听说过，是‘血牙’的老巢。我们刚从他们手里逃出来，现在又送上门去？”
“没办法。”凌煅收起地图，“赤炎部的人在后面追，我们没得选。而且血牙跟赤炎部也有仇，说不定能利用一下。”
他顿了顿，补充道：“最重要的是，黑风峡是最近的路。你爷爷等不起。”
楚云澜咬了咬嘴唇，点头：“好，听你的。”
两人不再多说，朝着东边快步走去。
旷野很大，一眼望不到边。风吹过荒草，发出“沙沙”的声响，像无数人在低语。
走了约莫半个时辰，身后忽然传来马蹄声！
凌煅回头一看，心头一沉。
五匹赤红色的骏马，正从灰烬城方向疾驰而来！马上骑手穿着赤炎部的皮甲，为首的那个，正是疤脸！
他们追上来了！
“快跑！”凌煅拉起楚云澜，朝着前方的树林冲去。
但人的速度，怎么可能比得过马？
马蹄声越来越近，越来越急！
凌煅回头看了一眼，疤脸已经追到百丈之内，手里弯弓搭箭，箭尖正对着他的后心！
“分开跑！”凌煅吼道，“你往左，我往右！在林子里汇合！”
“不行！”楚云澜摇头，“你伤还没好……”
“别废话！”凌煅一把推开她，“跑！”
话音刚落，疤脸的箭已经到了！
嗖——！
火焰箭矢撕裂空气，带着尖啸声射来！
凌煅来不及躲闪，只能侧身硬扛！
噗嗤！
箭矢射穿了他的左肩，带出一蓬血花！剧痛让他眼前一黑，差点摔倒。
“凌煅！”楚云澜惊呼。
“跑啊！”凌煅嘶吼，右手拔出箭矢，反手扔了回去！
箭矢上还带着他的血，在空中划过一道血线，直奔疤脸面门！
疤脸没想到他还能反击，仓促间低头躲闪，箭矢擦着他的头皮飞过，带下一缕头发。
就这一耽搁，楚云澜已经冲进了树林。
凌煅咬牙，也朝着树林冲去。
身后，疤脸恼羞成怒：“追！一个都别放过！”
五匹马同时加速，冲进树林。
林子里树木茂密，马跑不快。凌煅借着树木的掩护，左冲右突，试图甩掉追兵。
但他的伤太重了。左肩的伤口不断流血，每跑一步都钻心地疼。呼吸越来越急促，视线开始模糊。
不能倒……倒了就全完了……
他咬着牙，继续往前冲。
忽然，前方出现了一道断崖！
崖不高，只有十几丈，但下面是一条湍急的河流。河水浑浊，水流很急，撞在礁石上发出轰隆的声响。
没路了。
凌煅停下脚步，回头看去。
疤脸带着四个手下，已经围了上来。
五个人，五把刀，五双冰冷的眼睛。
“小子，挺能跑啊。”疤脸冷笑，“继续跑啊，怎么不跑了？”
凌煅背靠断崖，大口喘气。
左肩的血顺着胳膊往下淌，滴在地上，染红了一片枯叶。他感觉身体越来越冷，力气正在快速流失。
要死了吗……
不。
还不能死。
他深吸一口气，缓缓抬起右手。
掌心向上，灰蓝色的火焰，静静燃起。
“哟，还想反抗？”疤脸嗤笑，“就你现在这样，站都站不稳了，还逞什么英雄？”
他挥了挥手，身后四个手下同时上前，呈扇形包围过来。
凌煅盯着他们，脑中飞快计算。
一对一，他有把握。一对五，还是重伤状态，几乎没有胜算。
除非……用那一招。
燃命焚天。
但用了，就算能赢，他也活不了多久。
值吗？
凌煅看了一眼树林深处——楚云澜应该已经跑远了。只要她能带着炎阳晶魄回到中州，救她爷爷……
值。
他嘴角勾起一丝苦笑。
没想到，最后还是走到了这一步。
“来吧。”凌煅站直身体，眼中闪过决绝，“让我看看，赤炎部的狗，有多少斤两。”
疤脸脸色一沉：“找死！”
五个人同时出手！
刀光如雪，火焰如潮！
但就在刀光即将临身的瞬间——
一道黑影，如同鬼魅般从侧面冲了出来！
那黑影速度极快，快得几乎看不清身形！只听到“砰砰砰砰”四声闷响，疤脸身后的四个手下同时倒飞出去，胸口塌陷，口喷鲜血，落地后再也爬不起来！
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疤脸大惊，回身一刀劈去！
铛——！
刀砍在什么东西上，火星四溅！
疤脸定睛一看，愣住了。
挡在他刀前的，是一根黝黑的、不起眼的木棍。
握着木棍的，是个脸色苍白、胸口还缠着绷带的黑大个。
黑石。
“你……”凌煅也愣住了。
黑石咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“怎么，以为老子会乖乖躺着等你回来送死？”
他转过头，看向疤脸：“喂，疤脸狗，认识老子吗？”
疤脸盯着黑石看了几秒，忽然脸色一变：“你是……黑石部落那个少族长？你不是已经……”
“已经死了？”黑石冷笑，“老子命硬，阎王爷不收。”
他往前踏了一步，木棍指向疤脸：“现在，给你两个选择。一，滚。二，死。”
疤脸脸色变幻，最终咬牙道：“黑石，这是我们赤炎部的事，你最好不要插手。否则……”
“否则个屁！”黑石打断他，“凌煅是我兄弟，他的事就是我的事。你要动他，先问过老子手里的棍子！”
话音未落，他已经冲了上去！
木棍带起呼啸的风声，直砸疤脸面门！
疤脸举刀格挡，但黑石的力气大得惊人，一棍下来，震得他虎口发麻，连退三步！
“好大的力气！”疤脸心中骇然。
他明明记得，黑石在月溪潭时已经重伤垂死，怎么现在不但活蹦乱跳，力气还比以前更大了？
他不知道的是，凌煅用混沌圣火给黑石种下的那颗“新战血种子”，正在缓慢改造黑石的身体。虽然还没完全恢复，但力量、速度、耐力，都已经远超从前。
“再来！”黑石怒吼，又是一棍砸下！
疤脸不敢硬接，侧身躲闪，反手一刀削向黑石腰间。
黑石不闪不避，木棍横扫！
以伤换伤！
疤脸没想到他这么狠，仓促间收刀回防，但还是慢了半拍。
砰！
木棍砸在他肩膀上，骨头碎裂的声音清晰可闻！
“啊——！”疤脸惨叫一声，整个人倒飞出去，撞在一棵树上，又重重摔在地上。
他挣扎着想爬起来，但右肩已经废了，根本用不上力。
黑石走上前，木棍抵在他咽喉：“服不服？”
疤脸脸色惨白，眼中满是怨毒：“黑石……赤炎部不会放过你的……”
“老子等着。”黑石冷笑，抬手一棍！
咔嚓！
疤脸颈骨折断，当场毙命。
黑石丢掉木棍，转身走向凌煅。
凌煅还靠在断崖边，看着他，眼中神色复杂：“你……你怎么来了？”
“阿土那小子告诉我的。”黑石说，“他说你一早就偷偷溜了，还让我好好养伤。我呸，养个屁的伤！老子是那种看着兄弟送死的人吗？”
他走到凌煅面前，检查了一下他的伤口，皱眉：“伤得不轻啊。得赶紧处理。”
说着，他从怀里掏出一个小药瓶，倒出些白色药粉，撒在凌煅的伤口上。药粉很有效，血很快就止住了。
“这是岩巫给的，”黑石解释，“他说我这伤太重，得用好药。没想到用你身上了。”
凌煅看着他，张了张嘴，想说谢谢，却不知道该说什么。
有些情谊，不用说出来。
“楚姑娘呢？”黑石问。
“往林子里跑了，”凌煅说，“应该安全了。”
“那就好。”黑石松了口气，一屁股坐在地上，也顾不上脏了，“妈的，累死老子了。早知道刚才那一棍省点力气……”
他话没说完，忽然脸色一变，猛地转头看向树林深处。
“怎么了？”凌煅问。
“有动静。”黑石站起身，握紧了木棍，“很多人，正在往这边来。”
凌煅也感觉到了。
地面的震动，树木的摇晃，还有……那股熟悉的、令人作呕的硫磺味。
是赤炎部的大队人马！
“走！”凌煅咬牙站起来，“不能让他们包了饺子！”
黑石扶起他，两人朝着树林深处跑去。
但没跑几步，前方也出现了人影。
不是赤炎部的人——穿着乱七八糟的衣服，手里拿着五花八门的兵器，眼神凶狠，像一群饿狼。
是血牙的人。
他们被包围了。
前有狼，后有虎。
绝境。
凌煅和黑石背靠背站着，警惕地看着两边。
赤炎部的人从后面追了上来，足足二十多人，领头的正是炎魑。血牙的人也有十几个，领头的是个独眼龙，脸上有道狰狞的刀疤。
“哟，真热闹啊。”独眼龙咧嘴笑道，“赤炎部的狗，和黑石部落的余孽，都齐了。”
炎魑冷冷看了他一眼：“血牙的杂碎，这里没你们的事。滚。”
“滚？”独眼龙嗤笑，“炎魑，你当这儿是你家焚天谷呢？灰烬城地界，谁拳头大谁说了算。这两个人，我们血牙要了。”
“要你妈！”黑石啐了一口，“老子的人头，你们也配拿？”
独眼龙眼神一冷：“黑石，死到临头还嘴硬。今天，你们一个都别想跑。”
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他挥了挥手，血牙的人慢慢围了上来。
炎魑也打了个手势，赤炎部的人从另一侧包围过来。
三十多人，将凌煅和黑石围在中间。
插翅难逃。
凌煅深吸一口气，看向黑石：“连累你了。”
“屁话。”黑石咧嘴，“兄弟嘛，有福同享，有难同当。死也死一块儿，黄泉路上不寂寞。”
他握紧木棍，眼中闪过凶光：“待会儿，我冲左边，你冲右边。能跑一个是一个。”
凌煅摇头：“跑不掉的。他们人太多。”
“那怎么办？等死？”
凌煅没说话。
他看向怀里的深蓝之书。
书在发热，很烫。
像是在催促他什么。
他咬了咬牙，做出决定。
“黑石，待会儿，不管发生什么，别回头，一直往前跑。”
“什么？”
凌煅没解释，只是闭上眼睛，将神识沉入书中。
书页自动翻开，停在一页画着复杂阵图的页面上。
那是一个……传送阵图。
虽然很简陋，很粗糙，但确实是一个传送阵。
凌煅按照阵图的指引，双手开始结印。
灰蓝色的圣火，从他体内涌出，在地上刻画出一道道符文。符文很复杂，他画得很吃力，额头上渗出细密的汗珠。
“他在干什么？”独眼龙皱眉。
“不知道。”炎魑摇头，但眼中闪过一丝警惕，“阻止他！”
两边的人同时冲了上来！
但已经晚了。
凌煅画完了最后一个符文，双手猛地合十！
“开——！”
嗡——！
地面上的符文同时亮起！灰蓝色的光芒冲天而起，形成一个巨大的光柱，将凌煅和黑石笼罩其中！
光芒刺得人睁不开眼。
等光芒散去，原地已经空无一人。
凌煅和黑石，消失了。
“传送阵？！”炎魑失声惊呼，“这怎么可能？！他怎么会……”
独眼龙也愣住了。
传送阵是极其高深的阵法，别说筑基期，就是金丹期也未必能布置。那个小子，到底什么来头？
“追！”炎魑咬牙，“传送距离不会太远，他们肯定还在附近！分头找！”
赤炎部和血牙的人面面相觑，最终各自散开，开始在林中搜索。
但他们注定要失望了。
因为此刻的凌煅和黑石，已经不在黑风峡附近了。
他们在……百里之外。
（第十三章第一节 完）
第二节 荒村
传送的感觉很糟糕。
像是被扔进了滚筒洗衣机，天旋地转，五脏六腑都要吐出来了。等凌煅再次恢复意识时，发现自己趴在一片泥地里，嘴里全是土腥味。
他挣扎着爬起来，环顾四周。
这里是一个荒废的村落。十几间土坯房东倒西歪，屋顶的茅草早就烂光了，只剩下光秃秃的木梁。村口有口井，井台塌了一半，井里黑漆漆的，也不知道还有没有水。
天色已经暗了下来，夕阳的余晖把天空染成一片暗红。远处传来乌鸦的叫声，嘎嘎的，很瘆人。
“这是……哪儿？”凌煅喃喃自语。
他记得自己启动了传送阵，但具体传送到哪儿，他也不知道——那阵图太简陋，只能大概定个方向，根本没法精确定位。
“黑石！”凌煅想起什么，连忙四处寻找。
在村口那棵枯死的老槐树下，他找到了黑石。
黑石躺在地上，脸色苍白，呼吸微弱。传送阵对身体的负荷太大，他本就重伤未愈，现在更是雪上加霜。
凌煅扶起他，检查了一下伤势。
还好，没有新伤，但旧伤恶化了。胸口的绷带又被血浸透了，粘在皮肉上，一扯就疼。
“水……”黑石虚弱地说。
凌煅把他靠坐在槐树下，跑到井边看了看。井很深，底下隐约能看到水面。他找来一个破木桶，用绳子吊下去，打上来半桶水。
水很浑浊，带着一股土腥味，但至少能喝。
他喂黑石喝了几口，又撕下衣襟，蘸着水给他清洗伤口。
黑石疼得直抽冷气，但咬着牙没叫出声。
“忍一忍。”凌煅说，“得把腐肉清理掉，不然会感染。”
他从怀里掏出那瓶白色药粉，小心翼翼地撒在黑石的伤口上。药粉很有效，血很快就止住了，伤口也开始结痂。
做完这些，凌煅自己也累得够呛。左肩的伤口又崩开了，血一直在流。他给自己也撒了点药粉，然后靠着槐树坐下，大口喘气。
天彻底黑了。
没有月亮，只有几颗稀疏的星星，勉强能看清周围的轮廓。风很大，吹过废墟，发出呜呜的声响，像鬼哭。
“这地方……有点邪门。”黑石忽然说。
凌煅也感觉到了。
太安静了。
荒村野岭，晚上本该有虫鸣兽叫，但这里什么都没有。死一般的寂静，静得让人心里发毛。
“先休息一晚，”凌煅说，“明天天亮了再找路。”
他起身，找了一间还算完整的土坯房。房子很小，只有一间屋子，门窗都烂了，但至少能挡点风。地上铺着厚厚的灰尘，墙角结着蜘蛛网，空气里有股霉味。
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凌煅简单打扫了一下，又抱了些干草铺在地上，扶着黑石躺下。
他自己则坐在门口，警惕地盯着外面。
夜深了。
温度降得很快，寒意顺着破门烂窗钻进来，冻得人直打哆嗦。凌煅生了堆火——用的是从废墟里捡来的破木板，烧起来噼啪作响，烟很大，但至少暖和。
火光摇曳，在墙壁上投下扭曲的影子。
凌煅掏出深蓝之书，借着火光翻看。
传送阵那一页的符文已经黯淡了，短时间内没法再用。他往后翻，想看看有没有其他有用的东西。
但后面的书页大多空白，只有偶尔几页画着些看不懂的图案。有一页画着一朵莲花，花瓣是灰蓝色的，花心是幽蓝色，和他丹田里的那株幼苗很像。
还有一页画着一个炉子——苍穹祖炉。炉身上那些日月星辰、山川河流的图案，画得很详细，甚至能看到细微的纹理。
凌煅看得入神，没注意到，屋外的夜色里，有什么东西在动。
窸窸窣窣的，像老鼠在爬。
但他很快听到了。
声音很轻，但在这死寂的夜里，格外清晰。
凌煅收起书，悄无声息地走到门边，透过门缝往外看。
外面黑漆漆的，什么都看不见。
但那种窸窣声，越来越近，越来越密集。
不止一只。
是一群。
凌煅心头一紧，悄悄退回屋内，摇醒了黑石。
“醒醒，有情况。”
黑石立刻睁开眼睛，虽然还虚弱，但眼神已经恢复了锐利：“什么？”
“外面有东西。”凌煅压低声音，“很多。”
黑石侧耳听了听，脸色也变了：“这声音……不对劲。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
凌煅从火堆里抽出一根燃烧的木柴，当作火把，走到门边，猛地推开门！
火光瞬间照亮了屋外的一小片区域。
然后，两人都愣住了。
地上，密密麻麻的，全是……虫子。
不是普通的虫子。这些虫子有巴掌大小，通体漆黑，背上有暗红色的花纹，像是燃烧的火焰。它们长着锋利的口器，六条腿上都长着倒刺，爬过的地方，留下一道道焦黑的痕迹。
最诡异的是，这些虫子的眼睛——是赤红色的，像烧红的炭。
“火毒蚁。”黑石倒吸一口冷气，“这玩意儿不是只在焚天谷附近才有吗？怎么会跑到这儿来？”
凌煅也认出来了。
火毒蚁，赤炎部培育的一种低阶妖兽。单个战斗力不强，但数量极多，而且悍不畏死。它们的口器能喷出带火毒的唾液，沾上一点就会皮肉溃烂，极其难缠。
“看来，这地方离焚天谷不远。”凌煅沉声道，“赤炎部可能在这附近有据点。”
正说着，火毒蚁群已经发现了他们。
领头的几只发出尖锐的嘶鸣，整个蚁群像潮水般涌了过来！
“退回去！”凌煅拉着黑石退回屋内，迅速关上破门。
但门早就烂了，根本挡不住。
火毒蚁从门缝、窗户、甚至墙壁的裂缝钻进来，黑压压一片，朝着两人扑来！
凌煅挥动火把，砸向蚁群。
火把上的火焰对火毒蚁有克制作用，被烧到的蚂蚁发出“嗤嗤”的声响，冒出青烟，但后面的蚂蚁立刻补上，前仆后继。
太多了。
这样下去，他们会被活活耗死。
“用火！”黑石吼道，“这些玩意儿怕火！”
凌煅咬牙，左手按在地上，灰蓝色圣火汹涌而出！
火焰以他为中心，迅速蔓延开来，在地上形成一个火圈，将两人护在中间。
火毒蚁冲到火圈边缘，果然停了下来，焦躁地嘶鸣着，但不敢再往前。
暂时安全了。
但凌煅的脸色却越来越白。
维持这个火圈，对灵力的消耗太大了。以他现在的状态，最多能撑一炷香。
一炷香后，火圈熄灭，他们还是得死。