他双手结印，周身火焰暴涨，化作一条十丈长的火蟒，咆哮着扑向凌煅！

凌煅不闪不避，抬手虚按。

祖炉虚影在掌心浮现，炉口打开，一股无形的吸力涌出。那气势汹汹的火蟒冲到凌煅身前丈许处，竟像是撞上了一堵无形的墙，再难寸进。紧接着，火蟒开始扭曲、缩小，最后被整个吸入炉中！

“什么？！”炎烈骇然失色。

他的赤炎真火，居然被对方收了？这怎么可能！

凌煅收起祖炉，看向炎烈：“长老的火，味道一般。”

“你……你找死！”炎烈暴怒，祭出一柄赤色长刀，刀身燃起熊熊烈焰，一刀斩下！

刀气化作火焰巨刃，撕裂空气，所过之处草木皆焚！

凌煅眼神一厉，斩虚刀出鞘！

幽蓝刀光逆斩而上，没有惊天动地的碰撞，只有一道细微的“嗤”声。火焰巨刃从中被剖开，刀光去势不减，直取炎烈咽喉！

炎烈大骇，横刀格挡。

“铛——！”

金铁交鸣，声震四野。炎烈连退七步，虎口崩裂，长刀差点脱手。他低头看去，刀身上赫然多了一道深深的凹痕。

“这刀……”他眼中闪过贪婪，“好刀！本座要了！”

他不再保留，咬破舌尖，喷出一口精血在长刀上。刀身吸收了精血，火焰由赤转黑，温度陡然提升了数倍！

“黑炎斩！”

一刀劈出，黑色火焰化作恶蛟，张牙舞爪扑来！

凌煅感受到这一刀的威力，不敢怠慢。祖炉虚影再度浮现，炉口喷出灰蓝色火焰，与黑炎恶蛟撞在一起！

嗤嗤嗤——！

两股火焰相互侵蚀、湮灭，爆发出恐怖的高温。周围十丈内的草木瞬间化作飞灰，岩石都被烧得通红、开裂。

炎烈脸色越来越难看。

他的黑炎真火，居然占不到上风？对方那灰蓝色火焰到底是什么来头，连黑炎都能压制？

正惊疑间，凌煅忽然撤去火焰，身形一闪，出现在炎烈身侧，一刀斩下！

炎烈仓促格挡，却被刀上传来的巨力震得手臂发麻。他这才发现，对方的肉身力量竟然不弱于自己这个金丹修士！

“你……你修炼了什么炼体功法？！”

凌煅不答，刀势连绵不绝，如狂风暴雨般攻来。炎烈越打越心惊，对方的刀法精妙绝伦，每一刀都直奔要害，且刀气中蕴含着斩灭神魂的诡异力量，让他不得不分心防御识海。

此消彼长，炎烈渐渐落了下风。

“不能拖了！”他一咬牙，从怀中掏出一枚赤红玉符，狠狠捏碎！

玉符化作一道红光冲天而起，在高空炸开，化作一朵巨大的火焰莲花。

信号符！

他在求援！

凌煅眼神一冷，攻势更急。但炎烈毕竟是金丹修士，一心想守，短时间内也难以拿下。

远处传来破空声，至少三道金丹气息正在急速靠近！

“小子，你跑不掉了！”炎烈狞笑，“等我部长老赶到，定将你抽魂炼魄！”

凌煅忽然收刀后退。

“怎么，想跑？”炎烈冷笑，“晚了！”

“不。”凌煅摇头，“我只是觉得，该结束了。”

他双手结印，口中念诵古老咒文。随着咒文的进行，流火谷方向忽然传来“隆隆”的闷响，地面开始震动！

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“你……你做了什么？！”炎烈脸色大变。

“没什么。”凌煅淡淡道，“只是帮你把引火阵……提前激活了而已。”

话音刚落，流火谷中央的石台轰然炸裂！控火旗折断，阵法核心被毁，积蓄了数日的地火能量失去控制，疯狂涌出！

轰——！！！

一道直径十丈的火焰光柱冲天而起，将夜空映得如同白昼！地火喷发了，比预计早了整整十天！

更可怕的是，由于阵法被改动，地火不是有序喷发，而是失控的爆发！火焰如潮水般向四周席卷，所过之处，山石熔化，草木成灰！

“不——！我的阵法！我的地心炎！”炎烈目眦欲裂。

而就在这时，远处又传来阵阵破空声——不是赤炎部的援兵，而是青木寨、黑水门的人！他们看到地火提前喷发，以为赤炎部已经得手，立刻赶来抢夺！

“炎烈！交出异火！”

“赤炎部想吃独食？没那么容易！”

七八道身影从四面八方围来，最低都是筑基后期，其中还有两名金丹修士！

炎烈又惊又怒：“我没有拿到异火！是这小子捣的鬼！”

但谁会信他？

青木寨的二当家木青松冷笑：“炎烈，你以为我们是三岁小孩？地火早不喷发晚不喷发，偏偏这时候喷发，还说不是你搞的鬼？识相的把异火交出来，否则……”

他话没说完，但威胁之意不言而喻。

炎烈百口莫辩，气得浑身发抖。他猛地转头看向凌煅，眼中几乎要喷出火来：“小杂种，本座杀了你！”

他不管不顾地扑向凌煅，却被木青松拦住。

“炎烈，你想杀人灭口？”木青松手中青藤鞭一甩，“先过了我这关再说！”

两人瞬间战在一起。

黑水门的金丹修士则盯上了凌煅：“小子，把异火交出来，饶你不死。”

凌煅看着混乱的场面，笑了。

“想要异火？自己去谷里拿啊。”

他身形一晃，化虚遁术施展，整个人融入夜色，消失不见。

“想跑？！”黑水门修士大怒，追了上去。

但凌煅的速度太快了，几个呼吸就消失在群山之中。那修士追了片刻，发现失去了踪迹，只得悻悻返回。

而此时，流火谷已经彻底乱了。

地火失控喷发，赤炎部的修士死伤惨重。青木寨和黑水门的人为了争夺“异火”（虽然根本不存在），与赤炎部大打出手。三方混战，杀声震天。

远处山巅，凌煅静静看着这一切。

凌勇站在他身后，忍不住道：“公子，这……”

“让他们打。”凌煅语气平静，“打得越狠，赤炎部损失越大。等他们两败俱伤，才是我们出手的时候。”

他转身，看向云岚山脉深处。

“走吧，先去下一个地点。等这边消息传开，赤炎部自然会乱上一阵。趁这个时间，我们多拿几块碎片。”

两人消失在夜色中。

身后，流火谷的火光映红了半边天，喊杀声、爆炸声、惨叫声混杂在一起，久久不散。

第三节 裂痕

七日后，赤炎部议事大殿。

气氛凝重得能拧出水来。

族长炎煌高坐主位，脸色阴沉如铁。下方，四位长老分坐两侧，个个面沉似水。大殿中央，跪着三人——正是从流火谷逃回来的炎烈和他的两个亲信。

“所以，”炎煌缓缓开口，声音冰冷，“你们不仅没拿到地心炎，还毁了控火旗，折了二十三名筑基弟子，八十多名炼气弟子，更让青木寨和黑水门看了笑话？”

炎烈额头冷汗涔涔：“族长，是那小子捣鬼！他改了阵法，导致地火提前喷发……”

“够了！”炎煌猛地一拍扶手，整座大殿都为之一震，“借口！都是借口！一个筑基期的小子，能在你眼皮底下改动阵法？能在你手下逃走？炎烈，你是不是觉得我老了，好糊弄了？！”

“属下不敢！”炎烈伏地不起。

大长老炎烬叹了口气：“族长息怒。事已至此，追究责任也无济于事。当务之急，是如何善后。”

“善后？”二长老炎灼冷笑，“现在外面都在传，说我们赤炎部连个筑基小子都收拾不了，还被耍得团团转。青木寨和黑水门更是蠢蠢欲动，已经抢了我们三处矿脉。再这样下去，赤炎部在大荒南域的威信就全完了！”

四长老炎烁沉吟道：“那小子确实邪门。据逃回来的弟子说，他能收走三长老的黑炎真火，还能在三位金丹修士的围堵下从容逃走。这种手段，绝非常人。”

“你的意思是？”炎煌看向他。

“我怀疑……他可能得了上古传承。”炎烁压低声音，“族长可还记得，千年前凌家那位老祖，就是以一手控火之术闻名。那小子姓凌，又擅长御火，说不定就是凌家后人，得了先祖传承。”

大殿里顿时安静下来。

凌家。

这个姓氏，在座的人都记得。千年前那个如日中天的炼器世家，一夜之间满门被灭，原因成谜。但赤炎部的高层都知道，那件事背后，牵扯到中州几个大势力，甚至……上界。

小主，

“如果真是凌家后人……”炎煌眼神闪烁，“那就更不能留了。当年那几位大人可是下了死命令，凌家血脉，见一个杀一个。”

“但那小子现在行踪不定，我们上哪儿找？”炎灼皱眉。

炎烬忽然道：“他既然是凌家后人，又在大荒南域活动，目标很可能是那些散落的祖炉碎片。我们可以从这方面入手。”

他取出一张地图铺开，上面标注着数十个红点。

“这些都是大荒南域疑似有祖炉碎片的地点。其中几处，我们赤炎部早就掌握了，但因为禁制太强，一直没能取走。如果那小子真是为此而来，他一定会去这些地方。”

炎煌盯着地图，手指敲击着扶手。

半晌，他沉声道：“炎烬，你带一队精锐，去‘熔岩洞窟’守着。那里有一块碎片，禁制极强，那小子若来，必定会触动禁制。到时候你伺机出手，务必拿下他。”

“是！”

“炎灼，你去‘火焰山’。那里地形复杂，适合埋伏。”

“明白。”

“炎烁，你坐镇本部，以防那小子声东击西。”

“遵命。”

炎煌看向跪在地上的炎烈，眼中闪过厌恶：“至于你……戴罪立功。去黑市悬赏，谁能提供那小子确切行踪，赏上品灵石五千。谁能取他性命，赏一万，外加一部地阶功法。”

炎烈浑身一颤：“是……”

“都退下吧。”

众人散去，大殿里只剩下炎煌一人。

他走到窗前，看着远方连绵的群山，眼神阴鸷。

“凌家……没想到还有漏网之鱼。”他喃喃自语，“当年那几位大人可是许下了重诺，谁若能彻底灭绝凌家血脉，就能得到一枚‘破婴丹’……”

破婴丹，能提升三成凝结元婴的几率！

对炎煌这样的金丹中期来说，这是无法抗拒的诱惑。

“小子，你可千万别死得太快。”他嘴角勾起一抹冷笑，“你的人头，本座要定了。”

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与此同时，云岚山脉深处，一处隐秘的山洞里。

凌煅盘膝而坐，周身灵力涌动。在他面前，悬浮着三块新得的祖炉碎片——分别来自“熔岩洞窟”、“火焰山”和“赤水潭”。

这三处地方都有赤炎部的人把守，但凌煅根本没去硬闯。

他让凌忠三人散播假消息，说自己要攻打“熔岩洞窟”，引得赤炎部将大部分兵力调去那里。自己则趁虚而入，拿了另外两处的碎片。等赤炎部反应过来，他已经远走高飞了。

至于“熔岩洞窟”那块碎片，他压根没打算现在去取——那里禁制太强，硬闯得不偿失。

“第八、第九、第十块……”

碎片融入丹田，祖炉投影又凝实了几分。现在炉身已经有九成凝实，只剩下最后一些细微处还有些虚幻。炉耳上的双龙浮雕已经彻底活了过来，在炉身上缓缓游动；炉足的凤凰展翅欲飞，仿佛下一刻就会冲天而起。

凌煅能感觉到，祖炉的力量正在反哺自身。他的修为已经达到假丹巅峰，随时可以冲击金丹。但他在等，等一个合适的时机，等一个万无一失的契机。

他睁开眼，看向洞外。

凌忠匆匆走进来，脸色凝重：“公子，赤炎部在黑市悬赏您的人头。赏金很高，已经有不少散修和杀手组织接单了。”

“意料之中。”凌煅淡淡道，“炎煌要是没这点反应，那才奇怪。”

“另外……”凌忠迟疑了一下，“我们还打听到一个消息。赤炎部似乎在暗中联系中州某个势力，具体是哪家还不清楚，但肯定来头不小。”

中州？

凌煅眼神一凝。