“林凡捡到符箓的灵泉边，靠近旧水道，而上游……指向寒鸦林。”木长老理清了这条可能的“污染路径”。虽然仍属推测，但比毫无头绪强得多。

“寒鸦林……废弃地火井……”木长老记下这个地点。那里环境阴僻，确实是某些心怀不轨之徒私下接头、隐藏行迹，甚至进行某些不宜见光的勾当的好去处。若内鬼或黑袍势力的眼线曾在那里活动，留下痕迹，甚至那地火井本身就被他们利用了呢？

他不再犹豫，立刻以神念在两枚特制传讯符中留下信息。一枚发给宗主云胤，简要汇报废符的解析进展和“寒鸦林-废弃地火井”这条新线索，建议暗影卫秘密探查该区域，并核查近年有无弟子异常频繁前往该地的记录。另一枚，则发给了刑厉。

给刑厉的信息更加直接：“刑副座，三生谷之事，可有眉目？老夫偶得一线索，或与阴晦之气沾染有关，源头疑似指向后山寒鸦林废弃地火井遗迹。贵峰正彻查内外，或可一并留意此区域近日有无异常。木清源。”

他相信，以刑厉的性格和目前天刑峰全面动员的态势，得到这个线索，必然会如嗅到血腥的鲨鱼般扑过去。让刑厉的人去明查暗访寒鸦林，既可借助其力量，也能从刑厉的反应和调查结果中，看出一些端倪——比如，刑厉对此地的态度，是急于探查，还是有所回避？其调查过程，是会“意外”发现更多线索，还是会“恰巧”一无所获？

发出传讯，木长老轻轻吐了口气。废符这条线，算是初步有了方向。但真正的难题，还在后面。找到晦气源头，不等于找到内鬼。即便在寒鸦林发现什么，也可能早已被清理干净。对方如此狡猾，岂会留下明显把柄？

“还是要从人入手。从最近行为异常、有权限或机会接触敏感信息、又与阴邪事物可能产生关联的人入手。”木长老目光微沉，他想到了宗内几个平日里就有些不太安分、或与刑厉走得较近、或所司职守容易接触到某些特殊资源的中层执事和管事。暗影卫的“净尘”行动，或许已在筛查，但他也需要有自己的侧重点。

他取出一枚空白玉简，开始以神念录入一份名单和分析，准备稍后与暗影卫的负责人进行一次秘密沟通。风暴之中，任何一点疏漏，都可能酿成大祸。他必须为宗门，也为清韵峰一脉，织就一张更密的网。

丹房密室中，长明灯的光芒稳定地照耀着，映出木长老凝神书写的侧影。窗外，夜色已完全笼罩了清韵峰，山风穿过竹林，发出沙沙的轻响，仿佛无数细语，在黑暗中窃窃私语。

小主，

黑袍的回应

荒山，破庙。夜，深沉。

诸位黑袍人依旧端坐，如同雕塑。下方，此刻只跪伏着那嗓音沙哑的黑袍人，以及另一名身形略显佝偻、气息更加阴森的黑袍人。

沙哑黑袍人正低声汇报：“……云霞宗反应剧烈。天刑峰全面戒严，刑厉似已疯狂，内查极为酷烈。‘种子’已按计划湮灭，痕迹已做妥善引导。三生谷阴脉节点已被成功激活，虽被暂时封印，但其‘标记’已深，‘门户’的根基已初步建立。只是……消耗了两枚重要‘棋子’，且引起了云霞宗最高层的警觉，暗影卫已动，‘净尘’启动，我们部分埋藏较深的暗线，已有暴露风险，需暂时蛰伏或转移。”

佝偻黑袍人接着开口，声音如同铁片摩擦，极为刺耳：“据‘影梭’传回的最新密报，木清源似乎从一枚意外出现的废弃符箓上，察觉到了‘晦源’的气息，其调查方向，已隐约指向‘寒鸦林’旧址。另外，清韵峰那个叫林凡的小子，今日在藏书阁查阅了大量关于玄阴教、地脉、幽冥的典籍，此子警觉性颇高，且似乎颇受木清源关注，已赐下护身符。是否……需提前清除，以绝后患？”

主位黑袍人兜帽下的猩红光芒微微闪烁，沉默片刻，缓缓道：“暗线蛰伏，乃应有之义。舍得，有舍方有得。两枚‘棋子’换得阴脉节点激活，值得。云霞宗越是内查，越是紧张，内部裂痕便越可能扩大。刑厉此人，野心勃勃，心魔深种，可资利用。让他去查，去咬，咬得越狠越好。”

“至于木清源……倒真是小觑了这老儿，心思如此缜密。寒鸦林旧址……哼，那里早已处理干净，他能查到的，最多是一些残留的‘痕迹’，指向不了任何人。不过，他既已注意，那里便彻底废弃，所有关联切断，相关‘耗材’处理掉。”

“林凡……”主位黑袍人顿了顿，“此子确实有些碍事，气运也古怪。但木清源既已赐符，明面上动他，容易打草惊蛇，将木清源的注意力完全引到我们身上。暂且留他性命。他不是