林晚刚把院门虚掩好，就听见巷子里传来一阵熟悉的自行车铃铛声，叮铃铃的，穿透了落雪的簌簌声，在寂静的巷子里格外清亮。她回头往巷口望，就看见小石头的哥哥大林，正推着一辆半旧的二八自行车，深一脚浅一脚地踩在扫开的石板路上，车后座绑着鼓鼓囊囊的蛇皮袋，车把上还挂着一个红绸布包的小包袱，雪花落满了他的肩头和发梢，却遮不住眉眼间的笑意。

“大林回来啦！”林晚扬声喊了一句，声音裹着暖意，穿过飘雪的空气传过去。

大林抬起头，看见站在院门口的林晚，咧嘴一笑，露出一口白牙，脚下的步子迈得更快了：“晚姐！我总算赶回来啦，这雪下得忒大，班车到镇上就停了，我骑了八里地的自行车才到这儿。”

小石头听见声音，从林晚家的灶房里窜出来，扑到大林身边，拽着他的胳膊蹦蹦跳跳：“哥！你咋才回来？我跟晚姐说，要吃你做的干菜包子，晚姐都蒸好一大笼了！”

大林放下自行车，揉了揉弟弟的头，拍掉他身上的雪沫子：“这不是想早点回嘛，路上雪厚，怕摔了，骑得慢。”他转头看向林晚，递过车把上的红绸布包袱，“晚姐，这是我在城里给你带的东西，一点心意，你别嫌弃。”

林晚接过来，触手温温的，打开一看，是一盒包装精致的点心，还有两包上好的茶叶，都是城里的老字号。她推回去：“你在外头打工不容易，咋还破费买这些？快收着，给叔叔婶子尝尝。”

大林却执意塞回来：“晚姐，你平日里没少照顾小石头和我爸妈，这点东西算啥？再说了，我妈早就念叨了，说你做的干菜比城里啥山珍海味都好吃，我回来前还特地嘱咐，让我跟你学学咋晒干菜呢。”

正说着，张婶和老周叔也闻声过来了，巷子里的邻居像是约好了似的，都凑到了林晚家的院门口，七嘴八舌地问大林路上的情况，又拉着他问城里的新鲜事，热闹的声音把落雪的冷清都冲散了。张婶接过大林的蛇皮袋，往自家院里拎：“快进屋暖暖，我给你煮了姜茶，驱驱寒，晚丫头这儿的干菜炖肉还在灶上煨着，刚添了油豆腐，香得很！”

林晚也笑着招呼：“都进屋吧，灶房里烧着火盆，暖和。我今儿正好打算煨暖锅，大林回来了，正好一起尝尝。”

暖锅是村里过年的老物件，一口粗陶的深锅，中间有烟囱，烧着炭火，底下铺着干菜、笋干、油豆腐，上面码着五花肉、丸子、冻豆腐，再倒上熬好的骨汤，咕嘟咕嘟煨着，能从晌午吃到深夜，越煨越香。林晚的暖锅是奶奶传下来的，陶锅的边缘都磨出了包浆，平日里收在橱柜最里层，只有逢年过节或者家里来贵客，才会拿出来用。

众人涌进灶房，火盆里的木炭烧得通红，映得每个人的脸都暖融融的。林晚先给大林盛了一碗姜茶，又端出刚蒸好的干菜包子，大林咬了一大口，面皮暄软，馅料里的梅干菜吸足了肉汁，咸香入味，他眯着眼睛叹道：“就是这个味儿！在城里吃了多少馆子，都找不着这么地道的干菜香，晚姐，你这手艺绝了！”