穿过那片扭曲的林地，地势开始向下倾斜，形成一个狭窄的谷中谷。空气中的阴冷气息似乎淡了一些，但那种荒败腐朽的感觉却更加浓重。灰白色的雾气在这里凝聚不散，火把的光线难以穿透，只能照亮周身几步的范围，可视度极低。

陆铭走得更加小心，每一步都轻抬轻放，耳朵竖起来，捕捉着任何一丝不寻常的声响。松油火把燃烧时发出的声，在此刻死寂的环境里，显得格外刺耳。

体内的那丝悸动，在这里达到了顶峰，变得异常活跃和温暖，像是一只无形的手，明确地指向雾气深处的一个方向。

他循着指引，拨开一丛叶片边缘锋利、能轻易划破皮肤的怪异灌木，眼前豁然开朗。

这是一小片相对干燥的空地，背靠着一面覆盖着厚厚灰败苔藓的岩壁。而在岩壁底部的一道狭窄石缝中，一株迥异于周围死寂环境的植物，正静静生长。

它高约半尺，茎秆呈暗红色，如同凝固的血液，顶端开着三朵火焰形态的赤红色小花。那红色极其纯粹、鲜艳，仿佛在自主发光，将周围一小片区域的灰白雾气都驱散开来，散发着一种温暖、阳和的气息，与整个小天裂的阴冷格格不入。

赤炎草！陆铭心中狂喜，几乎要叫出声来。不会错，郎中所描述的形态、颜色，以及它散发出的独特药性温暖，都与眼前这株植物吻合！妹妹有救了！

他强压下立刻冲上去采摘的冲动。老猎户的经验告诉他，天材地宝附近，必有守护之物。他屏住呼吸，目光锐利地扫视着赤炎草周围。

果然，在岩壁投下的阴影里，他看到了两盏缓缓亮起的、幽蓝色的。

那不是什么灯笼，而是一双眼睛！

伴随着低沉的、带着威胁意味的声，一头妖兽从阴影中踱出。它体型似豹，却比寻常豹子更加矫健流畅，通体覆盖着暗影般的皮毛，唯有脊背和四肢关节处，生着几道如同燃烧火焰般的橘红色纹路。它的尾巴长而有力，尖端却并非毛发，而是一小簇跳跃的、幽蓝色的火焰。