皇帝若有所思。他本就对世家垄断科举有所不满，只是牵涉太广，难以撼动。如今借着赈灾的由头，开一个临时的“恩科”或特设选拔，阻力会小很多。而且，龙曦年这番话，完全是从为国为民、为他分忧的角度出发，毫无私心，更让他心生好感。

“爱妃此言，甚合朕意！”皇帝抚掌，“朕明日便与阁臣商议此事！”

数日后，皇帝力排众议，下旨开设“赈灾实务特科”，不限出身，唯才是举，由皇帝亲自命题，考察应对灾荒、安抚流民、兴修水利等实务策论。主考官的人选，经过一番博弈，最终落在了以刚直、且曾提过类似建议的张澜，以及几位相对中立的官员身上。

这道旨意，如同在沉寂的潭水中投入巨石，引起了巨大反响。寒门士子欢欣鼓舞，奔走相告；而许多世家官员则感到了前所未有的危机，暗中串联，试图阻挠。

龙曦年稳坐翊坤宫，通过张澜和暗中收买的吏部小吏，密切关注着特科的进展。她让张澜将一些才华出众、背景相对干净的寒门士子的策论，悄悄抄录给她过目。她凭借超越时代的眼光和系统【初级权谋推演】的分析，往往能一针见血地指出策论中的优劣。

她会将一些精辟的见解，通过“枕边风”或是与皇帝讨论皇子教育时，“不经意”地透露出来，引得皇帝对那些士子另眼相看。同时，她也开始通过赵启明，以“体察民情、为皇子积福”的名义，将自己经营商业所得的部分利润，暗中资助一些有潜力、但家境贫寒的士子，施以恩惠。

后宫之中，她也并未放松警惕。

皇后沉寂了一段时间后，似乎终于按捺不住。借着一次宫中举办赏梅宴的机会，皇后娘家的一位郡王妃，在与几位宗室命妇闲聊时，似是无意地提起了“母凭子贵”，又感叹“嫡庶尊卑乃礼法根本，不可轻废”，言语间，隐隐指向龙曦年和皇次子。

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这话很快便传到了龙曦年耳中。她闻言，只是淡淡一笑，并未动怒。次日向皇后请安时，她一如既往地恭谨，只是在临走前，抱着龙宸，对着皇后和在场妃嫔柔声说道：“皇后娘娘母仪天下，乃天下女子表率。宸儿虽得陛下疼爱，却也不敢忘了嫡母尊贵。臣妾日后定当时时教诲宸儿，恪守礼法，敬重嫡母与皇长兄。”

她这话，既抬高了皇后，表明了自己和皇子绝无僭越之心，又隐隐点出皇帝对龙宸的疼爱是事实，更将“恪守礼法”的帽子反扣了回去——若有人再拿嫡庶说事，便是质疑皇帝的态度，便是不遵礼法。