锅炉房的火最终没有酿成大灾。附近工厂的夜班工人发现浓烟报了警，消防车赶到时，只烧掉了堆在锅炉房深处的废料和部分木质结构，主体砖墙还在，但已是一片狼藉湿漉。

龙西念在城西另一个预先看好的落脚点——一个废弃的公交调度室隔间里，用备用手机看到了本地新闻推送的简短报道：“城南旧工业区一闲置锅炉房发生火情，疑似流浪人员用火不慎，无人员伤亡。”

“流浪人员用火不慎……”他咀嚼着这个定性，嘴角勾起一丝冷意。这大概是最好的结果了，既不会引起警方深入调查，也彻底毁了那个据点，让速达金服的人无从蹲守。只是可惜了那些没带走的普通工具和一些个人物品。

他没有立刻联系老周。发生了这种事，联络必须更加谨慎。他按照老周早先约定的“紧急情况三级预案”，在第二天傍晚，用特定的假身份邮箱，往一个加密的网络存储空间上传了一张看似随手拍的街景照片（包含特定角度和招牌），并在照片文件名里嵌入了代表“安全、已转移、需要联系”的暗码。

接下来的两天，龙西念蛰伏在公交调度室。这里比锅炉房更简陋，但位置更偏僻，周围是早已停运的旧公交场站，杂草丛生，罕有人至。他用最后一点现金买了足够几天消耗的廉价食物和水，然后把自己关在屋里，除了必要的活动，几乎不动。

他在复盘，也在等待。

第三天深夜，一阵有节奏的、极其轻微的敲击声在调度室外墙响起。三长两短，停顿，再三短。

龙西念猛地睁开眼，悄无声息地摸到门边，透过缝隙向外看去。月光下，一个穿着深色工装、戴着帽子和口罩的身影站在那里，手里提着一个帆布包。

是老周？还是速达金服的人伪装的？

他屏住呼吸，没有回应。

外面的人等了一会儿，又敲了一遍同样的节奏，然后低声开口，声音经过刻意的压抑改变，但龙西念还是听出了一丝老周特有的、略带沙哑的质感：“‘芝麻链’的第三枚辅助轮轴，应该是反旋螺纹。”

这是只有他和老周才知道的细节——前两天送修的那块怀表机芯里，一个极其隐蔽的设计特征。

龙西念轻轻打开门锁，闪身让对方进来，随即又迅速关上门。

来人摘下帽子口罩，正是老周。他脸上没什么表情，但眼神在昏暗的光线下显得格外锐利，迅速扫视了一圈这个临时的“家”。

“收拾得挺干净。”老周放下帆布包，声音恢复了正常，“没受伤？”

“没有。”龙西念摇头，“周叔，给您添麻烦了。那个据点……”

“烧了就烧了，本来也是临时用的。”老周摆摆手，打断他的歉意，目光落在他脸上，“你放了把火？”

“不得已。他们留人蹲守，还想顺藤摸瓜。”龙西念简单说明了当时的情况，包括听到对方要“找到上家”的对话。

老周静静听完，沉默了片刻，从怀里摸出半包皱巴巴的烟，点了一根，深深吸了一口。“速达金服……背后是‘鼎盛投资’，放贷只是幌子，主业是替某些人洗钱和干脏活。那个刀疤脸，外号‘剃刀’，是鼎盛养的一条疯狗，手底下有一批亡命徒。”

龙西念心头一沉。情况比他想的更糟。

“你之前举报的那些材料，有点用，但动不了根本。”老周吐出一口烟，“他们最近麻烦不小，不是因为你，是因为上面有人动他们背后的靠山。狗急了会跳墙，‘剃刀’现在四处咬人，追你的债是小事，他更想通过你这条线，看看能不能找到别的东西——比如，某些‘不方便’存在的交易记录，或者你这种有点特殊手艺、又走投无路的人，本身也是资源。”

龙西念瞬间明白了。自己之前的“手艺谋生”策略，在普通债主眼里是还款希望，但在“剃刀”这种人眼里，可能成了值得控制或利用的“资产”。尤其自己展示出的精密维修能力，或许能用于一些见不得光的“设备”维护或改造。