神箭宗的战争机器，在宗主铁当兴一声令下后，以前所未有的效率轰然运转起来。

往日的晨钟暮鼓、演武操练，尽数被一种紧张、肃杀的氛围所取代。

兵器库洞开，一捆捆打磨锋利的箭矢、一张张硬弓强弩被搬出；

药堂灯火通明，弟子们连夜分装金疮药、解毒丹；

马厩里，最好的战马被喂饱草料，检查鞍鞯。

三日之期，转瞬即至。

第四日黎明，天色未明，寒风料峭。

神箭宗山门前的巨大广场上，已然肃立着八百名整装待发的弟子。

内门弟子三百，人人劲装结束，背负硬弓，腰悬箭囊，气息精悍；外门弟子五百，虽略显参差，但亦是个个神情肃穆，手持长枪或腰刀。

一股无形的肃杀之气，凝聚在队伍上空，冲散了破晓的寒意。

队伍最前方，牛天扬一身玄色劲装，外罩软甲，花白的须发在寒风中微拂，往日里那几分慈祥与随和尽数敛去，唯有眼神锐利如鹰，周身散发着久经沙场的铁血气息。

而在他身侧，便是同样一身利落青衣、背负逐日弓与短枪的牛凤。

他身形虽小，但经过连番恶战与思过崖的沉淀，眉宇间已自带一股沉稳气度，站在八百弟子之前，竟无半分违和。

宗主铁当兴亲自率众长老送至山门。

他没有多言，只是目光缓缓扫过这八百即将奔赴沙场的弟子，最终落在牛天扬和牛凤身上，重重抱拳：“天扬，凤儿，北疆……就拜托你们了！万事，以保全自身和弟子们为要！”

“宗主放心！必不辱命！”牛天扬与牛凤齐齐还礼，声音坚定。

“出发！”牛天扬不再犹豫，翻身上马，沉声下令。

牛凤亦利落地跃上特意为他挑选的一匹性情温顺却脚力不俗的塞北骏马。

蹄声响起，由疏至密，最终汇成一股滚滚洪流。

八百人的队伍，如同一条沉默却坚定的长龙，沿着下山的路，向着北方，疾驰而去。旌旗在寒风中猎猎作响，那金色的弓矢标记，仿佛也带上了一往无前的决绝。

离了宗门范围，队伍一路向北，速度极快。

牛天扬深知兵贵神速，边关形势瞬息万变，早到一刻，或许就能多救下一座城池，多保全一些百姓。

起初，沿途尚可见到一些往南逃难的车队和零星百姓，虽然面带仓皇，但秩序尚存。

但随着他们愈发靠近北疆，景象便开始触目惊心起来。