道路上开始出现被遗弃的、翻倒的破旧马车，散落的箱笼杂物，甚至……倒毙在路旁、无人掩埋的牲畜尸体。

空气中开始弥漫起一股若有若无的、尸体腐败与烟火混合的焦臭气息。

这一日，队伍行至一处名为“落马坡”的丘陵地带。

官道在此变得狭窄崎岖。

“报——！”一名担任前哨的弟子飞马回报，声音带着惊惶，“牛长老，牛师弟！前方……前方出现大量溃兵！”

牛天扬与牛凤对视一眼，心中皆是一沉。

两人催马向前，来到一处高坡之上。

向下望去，只见狭窄的官道上，密密麻麻挤满了如同潮水般向南溃退的士兵。

他们早已失去了军队的建制和纪律，盔歪甲斜，旌旗倒地，许多人身上带着伤，血污混合着泥土，凝固在破烂的征袍上。

他们眼神空洞，脸上写满了恐惧与麻木，如同行尸走肉般，互相推搡着，哭喊着，只顾着向南、向南，仿佛身后有噬人的恶魔在追赶。

兵器被随意丢弃在路上，甚至有人为了跑得更快，脱掉了沉重的甲胄。

队伍混乱不堪，不时有人被挤倒，旋即被无数只慌乱的脚踩踏过去，发出凄厉的惨叫，却很快被淹没在更大的混乱喧嚣之中。

这……哪里还有半点大辽边军的样子！

分明是一群被彻底打断了脊梁的丧家之犬！

“拦住他们！问问情况！”牛天扬脸色铁青，厉声下令。

数十名神箭宗内门弟子立刻上前，在官道上设下简易障碍，试图阻拦溃兵，询问军情。

然而，这些溃兵早已吓破了胆，见有人阻拦，非但没有停下，反而如同受惊的兔子，更加疯狂地向前拥挤、冲撞，甚至有人挥舞着手中残破的兵器，红着眼睛嘶吼：“滚开！别挡道！蛮子杀来了！快跑啊！”

混乱中，几名神箭宗弟子险些被冲倒。

“都给我站住！”牛天扬气沉丹田，一声蕴含内力的怒喝，如同平地惊雷，骤然炸响，震得不少溃兵耳膜嗡鸣，下意识地停下了脚步，惊恐地望向高坡上那杀气腾腾的老者和他身后那支装备精良、阵容齐整的队伍。

牛凤看准机会，策马上前，目光扫过那些惊魂未定的溃兵，朗声问道：“你们是哪部分的？前线战况如何？主将在何处？”

他的声音清越，带着一种奇异的安抚力量。

溃兵中，一个看起来像是低级军官、头上缠着渗血布条的人，喘着粗气，带着哭腔喊道：“完了……全完了！我们是青龙县守军……不，现在是溃兵了！王将军战死了！柔然人太多了，他们的骑兵像狼一样，根本挡不住！青龙县一天就丢了！我们拼死冲出来……后面，后面顺平府估计也守不住了！”

小主，

另一名满脸黑灰的士兵瘫坐在地，绝望地喃喃：“鹰嘴峡……鹰嘴峡也丢了……那是通往内地的最后一道险关啊……没了，都没了……”