大总统，还有一事。清室那边，溥仪的生父载沣近日频频与遗老们密会...

袁世凯眼中寒光一闪，但很快恢复平静。

他缓缓起身，众人立即肃立。

诸位，袁世凯的声音低沉而有力，此事关系国本，务必慎之又慎。

袁乃宽，再给唐继尧发一封密电。

梁士诒，加快各省请愿进度。

朱启铃，太和殿工程日夜赶工...

他一一分派任务，每个字都重若千钧！

……

袁世凯的目光如鹰隼般锐利，转向外交部长曹汝霖：

关于东北军强攻日本租界一事，日本人作何反应？

曹汝霖微微欠身，额上渗出细密的汗珠：

回大总统，日方反应极为强烈。他们要求我们立即撤掉杨不凡的职务，并对参与进攻的东北军官兵严加惩处。

袁乃宽忍不住嗤笑出声，日本人怕不是在想屁吃？

话刚出口，他就后悔了。

袁世凯的眼神如刀般扫来，袁乃宽顿时噤若寒蝉，额头上的汗珠顺着脸颊滚落。

室内温度仿佛骤降，连烛火都为之摇曳。

沉默片刻后，袁世凯再次开口：

日本人还说了什么？

曹汝霖小心翼翼地掏出一份密电译文：

日方表示对我国政府深感失望酌情降低支持力度

他咽了口唾沫，声音更低了，

他们还暗示...若不能给出满意答复，不排除直接出兵东北教训东北军！

袁世凯闻言，脸上闪过一丝难以捉摸的神色。

他缓缓踱步到窗前，背对众人，手指无意识地摩挲着窗棂。

这个反应让在座众人心思各异。

袁乃宽与朱家宝交换了一个眼神。

梁士诒眉头紧锁，手指在膝上轻敲。