杨杏城则若有所思地捋着胡须。

……

终于，袁世凯转过身来，脸上看不出喜怒：

诸位对此事有何看法？

内务部长朱启铃率先开口：

大总统，此事棘手。若应日方要求惩处杨不凡，恐失东北民心，若置之不理，又恐开罪日方...

要我说，袁乃宽忍不住插话，

让日本人和东北军狗咬狗岂不正好？杨不凡那小子桀骜不驯，早晚是个祸害！

交通部长梁士诒摇头：

不妥。若日军大举入侵，战火可能蔓延至关内。且国际舆论...

梁部长多虑了，朱家宝冷笑道，

东北天高皇帝远，打起来也烧不到咱们这儿。再说，列强哪个不是各怀鬼胎？

总统府内史夏寿田谨慎建议：

不如先静观其变？待局势明朗再做决断。

众人你一言我一语，争论渐起。

袁世凯始终沉默不语，目光在众人脸上逡巡。

其实他心中早有盘算：

杨不凡这个不安定因素，若能与日本人两败俱伤最好不过。待他整合完关内各省，届时无论是东北军击退日军，还是日军占据东北，他都能从容应对。

争论持续了近一个时辰。

最终，袁世凯抬手示意众人安静。

诸位所言皆有道理。

他缓缓道，此事关系重大，需从长计议。眼下当务之急是...

他意味深长地顿了顿，先由他们自行解决吧。

这个决定让在座众人都松了一口气。

曹汝霖暗自擦汗，庆幸不必立即回复日方。

袁乃宽则难掩喜色，巴不得看杨不凡吃瘪！

……