“你妈知道吗？”李向阳问。

棒梗眼里的光立刻黯了下去，肩膀也垮了：

“我……我还没敢跟她说。我一提，她肯定不让。”

他烦躁地用树枝戳着地上的土。

“她总说我还小，说外面苦，说我爸去得早，她就剩我这么一个儿子……”

正说着，秦淮茹撩开门帘从屋里出来了，手里端着个簸箕，看样子是要倒垃圾。

她一眼看见棒梗，脸上露出笑容：“回来了？饿不饿？妈给你……”

话没说完，她看见儿子蹲在那儿，李向阳也在，气氛似乎不太对，“咋了这是？”

棒梗像是被戳破了的气球，低下头不吭声。

李向阳站起身，对秦淮茹说：“嫂子，棒梗正跟我说，学校里头动员他们这些半大孩子，上山下乡，支援建设的事儿。”

秦淮茹手里的簸箕差点掉地上，脸“唰”地就白了。

她把簸箕往地上一放，几步走过来，声音都变了调：

“啥？上山下乡？棒梗，你……你可别胡思乱想！

那都是去啥地方？天寒地冻的北大荒，穷山恶水的山沟沟！那是你这细胳膊细腿能去的地方？不行！绝对不行！”

“妈！”棒梗也站了起来，梗着脖子。

“我都多大了！留在城里能有啥出息？整天跟一帮人瞎胡闹，学不着东西，还尽惹事！我不想去！”

“惹啥事？你不去惹事不就行了？妈就守着你，看着你平平安安的，比啥都强！”

秦淮茹急得眼圈都红了，“你才多大？十五？虚岁十六？那乡下是那么好待的？种地、砍柴、挑水……你干得了哪样？万一有个病有个灾，谁管你？妈就你这么一个儿子，你要是有个三长两短……”

她说不下去了，捂着嘴哽咽起来。

屋里的秦大娘听见动静也出来了，一听缘由，拍着大腿就哭：“我的乖孙啊！可不能去啊！那是要人命的地方！你让你妈和我可怎么活啊！”

棒梗被母亲和姥姥的眼泪弄得又急又躁，脸涨得通红，想争辩，看着她们的样子又开不了口，只能求助似的看向李向阳。