酸味的药物，具有收敛固涩的作用，能止住肌表的虚汗，止住肺中的咳嗽气逆。酸味能收敛固涩、止住虚汗，效法金气的收敛特性；乌梅能涩肠止泻，山楂能消食化积，五味子能敛肺滋肾，山茱萸能补肝固精，石榴皮能止住长久的痢疾，五倍子能收敛疮疡。但酸味多会收敛病邪，需要分辨虚实的不同。

苦味

苦味的药物，性质清泄，能燥除体内的湿热，泻去上部的实火。苦味能燥湿、清热、泻实火，符合水火相互制约转化的道理；黄连能泻去心胃的热毒，黄柏能清除下焦的湿气，苦参能杀虫止痒，龙胆能泻肝利胆，大黄能荡涤肠胃，栀子能清利三焦。因为苦味能“燥、泄、坚”，所以是攻除病邪的锐利武器。

咸味

咸味的药物，能软坚散结，引导浊阴向下运行，消除体内的瘀滞。咸味能软坚散结、通利大便，禀受水性润下的特性；海藻能消除颈项的瘿瘤，昆布能消散皮里的痰核，芒硝能软坚通导燥结的大便，牡蛎能潜阳消散痞块，鳖甲能滋阴软坚，海带能下气行水。这是咸味“软坚、下行”的巧妙作用。

小主，

附：涩味

涩味附属于酸味，功效专于固涩，能止住不能控制的滑脱之证，收敛无形的耗散。涩味能涩肠、止血、固精、止带，和酸味作用相同但更峻猛；龙骨能镇心安神，牡蛎能潜阳固涩，赤石脂能涩肠止泻，诃子能敛肺利咽，海螵蛸能止血止带，椿皮能清热固经。但涩味药物的使用必须因为虚证，有实邪的人要忌用。

附：淡味

淡味的药物，能渗利水道，引导水湿向外排出，疏通三焦的滞塞。淡味能渗利、通利水道，类似水的清澈特性；茯苓能健脾渗湿，泽泻能泄热通淋，猪苓专门利水，通草能清热通乳，玉米须能消除水肿，灯心草能清心火。淡味附属于甘味，功效在于“渗湿”，所以是治疗水湿病证的重要味道。

唉！五味（七味）虽然不同，各有各的作用：辛味发散、甘味补益、酸味收敛、苦味燥湿、咸味软坚、淡味渗利、涩味固涩。但用药的道理，可贵之处在于辨证：需要明确四气的温凉，审察药物归经的脏腑，了解药物七情的宜忌，衡量体质的盛衰。如果是寒热错杂、虚实并见的病证，就应当配伍使用，使药物像君臣佐使一样，各自发挥效能。

如今撰写这篇赋，不敢说穷尽百草的奥秘，只希望能阐明性味的纲要。学习的人如果能触类旁通，在临床诊治时大概就不会有疑惑了。