他看向小佳琪：“佳琪，你明日不必伪装了。既然他们厌恶孩童，你便以孩童身份，去市井间听听看看。你年纪小，他们或许不防备。但要小心，随时用你那个……”他指了指小佳琪腰间挂着的、与阳紫有感应的小玉坠，“若有危险，立刻通知我们。”

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“殿下，这太冒险了！”海棠夫人急道。

“娘，让我去吧。”小佳琪却认真道，“我不懂他们为什么这么讨厌小孩，但我想弄明白。而且，我有阳紫陪着，有灵力护身，能保护自己。”

卡其喵看着女儿坚定的眼神，知道拦不住。这孩子从小就有主见，何况如今是金丹修士，确有自保之力。

“约法三章。”卡其喵沉声道，“第一，只在驻地附近活动，不可远走；第二，不可与当地人冲突；第三，有任何不对劲，立刻回来。”

“我答应！”

次日，小佳琪换了一身普通的韩国孩童服饰（从港口集市买来的），独自离开驻地。海棠夫人不放心，让阳紫隐身跟随。

小佳琪没有走远，就在港口附近的居民区转悠。这里比贸易区更显破败，房屋老旧，街道脏乱。她走了半天，竟真的没看到一个十二岁以下的孩子在外玩耍。

偶尔有孩童的身影，也是被父母紧紧拉着，行色匆匆，低着头，仿佛做了什么错事。而那些孩童的脸上，没有笑容，只有木然和……恐惧？

她走到一个小公园。公园门口立着醒目的牌子：“本公园禁止12岁以下儿童进入，违者罚款”。公园里零星有几个老人坐着发呆，整个园子死气沉沉。

小佳琪在公园外的长椅坐下（这张椅子没贴禁坐标签），静静观察。

一个老奶奶慢慢走过来坐下，看了她一眼，用韩语嘟囔了句什么。小佳琪听不懂，但阳紫在她耳边翻译：“她说，‘这么小的孩子，怎么一个人在外面？快回家吧，外面不安全。’”

小佳琪鼓起勇气，用刚学的几句韩语单词加上手势问：“为什么……孩子……不能……玩？”

老奶奶愣了愣，混浊的眼睛里泛起悲哀。她左右看看，压低声音，用生硬的汉语单词夹杂韩语说：“孩子……麻烦。养不起。大家都……累。不生……最好。”

“可是……”小佳琪还想问，老奶奶却摇摇头，拄着拐杖颤巍巍地走了，背影佝偻。

小佳琪坐在那里，看着空荡的街道，看着压抑的天空，心里沉甸甸的。

这时，她注意到街角有个小小的身影一闪而过。那是个看起来只有五六岁的小女孩，穿着脏兮兮的裙子，躲在一堆废弃的木箱后面，偷偷往公园里看。

小佳琪轻轻走过去。小女孩吓了一跳，想跑，但腿短没跑掉。

“别怕。”小佳琪用尽量温柔的语气说，拿出随身带的、从船上带下来的麦芽糖块递过去。

小女孩警惕地看着她，又看看糖，咽了咽口水，最终还是接了过去，小声说了句韩语的“谢谢”。

“你叫什么？”小佳琪用手势问。

小女孩比划着，说她叫“素妍”。她指着公园，又指指自己，摇摇头，意思是不能进去。

“想玩？”小佳琪问。

素妍点头，眼睛里有渴望，但很快黯淡下去。她拉过小佳琪的手，在手心画了个房子，又画了个大人打小孩的图案，然后害怕地缩了缩脖子。

小佳琪明白了。这孩子不仅不能出来玩，在家也可能……她不敢想下去。

素妍突然竖起手指“嘘”了一声，指指远处。只见一个面色阴郁的中年男人正朝这边走来，边走边喊：“素妍！死丫头跑哪去了！”

素妍脸色大变，把剩下的糖塞进嘴里，对小佳琪做了个“快走”的手势，自己从木箱后面跑出去，低头走向那男人。

男人看见她，一巴掌拍在她头上，骂骂咧咧地拽着她走了。素妍没哭，只是麻木地跟着。

小佳琪站在原地，手脚冰凉。

阳紫飞到她肩头，轻声道：“佳琪，这个地方……病了。”

是的，病了。小佳琪想。不是一个人两个人，是整个国家都病了。厌恶孩子，恐惧未来，拒绝希望。

她想起那个年轻男子的话：“这样的国家，灭亡了不好吗？”

可是，那些像素妍一样的孩子呢？他们做错了什么。