“姐姐,我们会想家的。”素妍小声说。
小佳琪摸摸她的头:“所以我们要早点回来。”
马车一路向北,天气渐渐寒冷。起初还能看到秋天的黄叶,后来树木越来越稀疏,再后来就是光秃秃的枝丫,最后连树木都少了,只有荒芜的原野和呼啸的北风。
十日后,他们进入北境。这里已能看到零星的白雪,空气冷得刺骨。素妍第一次见到雪,兴奋得不得了,非要下车去玩。
“姐姐你看!雪!真的是雪!”她捧起一把雪,雪花在手心迅速融化,她却开心得像捡到宝贝。
小佳琪笑着为她系好斗篷:“别玩太久,小心着凉。”
李武走过来:“将军,再往前走就是北海地界了。那里常年积雪,道路难行,马车恐怕过不去。”
小佳琪点头:“那就换马吧。把必要物资装在马背上,轻装简行。”
众人将马车停在驿站,换乘马匹。小佳琪从空间里放出冰魄,它一出现,就仰天长鸣,显然对故乡的气息感到兴奋。
“冰魄,再忍忍,很快就到了。”小佳琪抚摸着它光滑的皮毛。
冰魄亲昵地蹭蹭她的手,温顺地伏下身。小佳琪翻身上鹿,又将素妍拉上来,坐在她身前。
“哇!好高!”素妍有些害怕地抓紧小佳琪的手。
“别怕,冰魄很稳的。”小佳琪安慰道。
一行人继续北上。越往北走,雪越厚,风越大。有时候狂风卷着雪花,能见度不足十丈。好在有冰魄带路,它天生认得回北海的路,不会迷路。
这日傍晚,他们终于抵达北海边。眼前是一片浩瀚的冰原,一眼望不到边。冰面光滑如镜,倒映着天空的颜色。远处有冰山矗立,在夕阳下泛着金色的光。天空中飘着细小的雪粒,在风中旋转舞蹈。
“好美……”素妍看呆了,“这就是北海吗?”
小佳琪点头:“对,这就是冰魄的故乡。”
冰魄踏上冰面,发出一声欢快的长鸣。它在冰面上奔跑起来,速度快得像一道白色的闪电。小佳琪紧紧抱着素妍,感受着耳边呼啸的风。
跑了一阵,冰魄在一片冰丘前停下。这里地势较高,背风,是个安营的好地方。
“今晚就在这里扎营。”小佳琪下令。
亲兵们熟练地支起帐篷,生起篝火。虽然是在冰天雪地里,但有了火,就有了温暖和希望。
小佳琪将冰魄收入空间,让它先在空间中适应北海的寒气,为突破做准备。阳紫精灵则飞出空间,在周围布下一个小型聚灵阵,汇聚极寒灵气。
“姐姐,我们什么时候去看驯鹿群?”素妍好奇地问。
“明天吧。”小佳琪说,“今天先好好休息,这一路你也累了。”
晚膳是热腾腾的肉汤和烤饼。众人围坐在篝火旁,喝着热汤,驱散一天的寒气。素妍靠在姐姐肩上,看着跳动的火焰,小声说:“姐姐,虽然这里很冷,但我好开心。能跟姐姐一起出来,看到这么美的风景,我觉得好幸福。”
小佳琪心中一暖,搂紧妹妹:“傻丫头,以后姐姐还带你出来玩。”
“真的吗?”素妍眼睛一亮,“那说好了,下次我们去江南!清羽哥哥说,江南有十里荷花,可美了!”
提到林清羽,小佳琪心中一颤。那个月夜之吻后,他们再未单独相处过。林清羽依然常来府上,但总是彬彬有礼,仿佛那晚的事从未发生。可她知道,有些东西已经不一样了。
“姐姐,你在想什么?”素妍问。
小佳琪摇摇头:“没什么。快吃吧,吃完早点休息。”
夜深了,众人都已睡下。小佳琪独自坐在帐篷外,望着北海的夜空。这里的星空果然比京城清澈,银河如一条光带横贯天际,繁星点点,仿佛触手可及。
她运转《九转星辰诀》,感到星辰之力如涓涓细流汇入体内,比在中原时快了数倍。这里的修炼环境,果然极佳。
阳紫飞到她肩头,小声道:“主人,冰魄状态很好,明晚应该就能开始突破。”
小佳琪点头:“辛苦你了,阳紫。”
“不辛苦。”阳紫蹭蹭她的脸,“主人,你有心事。”
小佳琪苦笑:“什么都瞒不过你。”
“是因为侯公子、肖大人和林公子吗?”阳紫问,“主人还是不知道该怎么选?”
小佳琪沉默良久,轻声道:“阳紫,你说,一个人真的能同时爱上三个人吗?”
阳紫歪着头想了想:“阳紫不懂人类的感情。但阳紫知道,主人的心很大,能装下很多人。就像主人爱爹娘,爱奶奶,爱山山,爱素妍,这些爱并不冲突呀。”
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“可那不一样。”小佳琪叹息,“亲情是亲情,爱情是爱情。爱情是排他的,是不能分享的。”
“为什么不能分享呢?”阳紫不解,“如果三个人都爱主人,主人都爱三个人,为什么不能在一起呢?”
童言无忌,却让小佳琪愣住了。是啊,为什么不能呢?世俗礼法?人言可畏?可那些真的那么重要吗?
她想起侯明昊的温柔,肖战的炽热,林清羽的守护。这三份爱,都那么真挚,她都舍不得辜负。若真要选一个,另外两个该有多伤心?
也许……也许阳紫说得对。既然都爱,为何不能都接受?
但这个念头太大胆,太惊世骇俗。她摇摇头,不敢再想。
“算了,不想了。”她起身,“先帮冰魄突破要紧。”
回到帐篷,素妍已经睡熟,小脸上还带着甜甜的笑。小佳琪为她掖好被角,在她身边躺下。
这一夜,她梦到了北海的驯鹿群。成千上万的白色驯鹿在冰原上奔跑,场面壮观。冰魄站在鹿群最前方,鹿角发出耀眼的光芒,仿佛冰原上的王者。
梦的尽头,有三个身影向她走来。侯明昊,肖战,林清羽。他们手牵手,对她微笑,仿佛在说:别为难,我们都爱你,也爱彼此。
这个梦太美好,美得让她不想醒来。
但天终究会亮,现实终究要面对。北海之行才刚刚开始,等待她的,不仅是冰魄的突破,还有自己内心的突破。
情路漫漫,何处是归途?或许答案,就在这冰雪覆盖的北海深处。
北海的夜晚来得特别早,申时刚过,天色便暗了下来。今夜月圆,银盘似的月亮悬挂在冰原之上,清辉洒在万里雪原,将冰雪世界映照得如同白昼。
冰魄从空间中走出,它通体雪白的皮毛在月光下流转着淡淡的光晕,晶莹的鹿角光芒越来越盛,几乎要透体而出。小佳琪知道,突破的时刻到了。
“素妍,阳紫,你们退后些。”小佳琪吩咐道,同时双手结印,在冰魄周围布下防护阵法。这是她从绿野仙者所赠典籍中学到的“护灵阵”,能保护突破者不受外界干扰。
素妍紧张地抓着阳紫的小手,眼睛一眨不眨地盯着冰魄。阳紫虽然也紧张,但还是安慰她:“别怕,冰魄积蓄已久,一定能成功的。”
冰魄仰天长鸣,声音清越悠扬,在寂静的冰原上回荡。随着它的鸣叫,周围空气中的极寒灵气如潮水般涌来,形成一个肉眼可见的灵气漩涡。
小佳琪盘坐在阵法外围,运转《九转星辰诀》为冰魄护法。她能感觉到,冰魄体内积蓄的灵力正在疯狂冲击着某个壁垒,那是从一阶灵兽突破到二阶的关键。
时间一点点流逝,月亮渐渐升到中天。冰魄周身的灵气越来越浓,几乎凝成实质。它的身体开始发生变化——原本流畅的线条变得模糊,四肢逐渐拉长,鹿角的光芒越来越耀眼。
“要化形了!”阳紫惊呼。
小佳琪心中一紧。灵兽突破到二阶时,有一定几率化形成人。但这过程极为凶险,一旦失败,轻则修为尽废,重则魂飞魄散。
冰魄的身体在灵气中扭曲变化,痛苦的低吼不断传来。小佳琪咬破指尖,在虚空中画下一个血符:“天地为证,星辰为引,护我伙伴,化形成功!”
血符化作一道红光,融入冰魄体内。冰魄的身体猛地一震,灵气漩涡骤然收缩,全部涌入它体内。
轰!
一声巨响,灵气爆开,强光刺得人睁不开眼。待光芒散去,众人看清眼前的景象时,全都愣住了。
冰魄不见了,取而代之的,是一个约莫十七八岁的少年。
那少年身着冰蓝色长袍,衣袂在寒风中飘动。他有一头银白色的长发,披散在肩头,发间隐约可见一对晶莹的鹿角虚影。他的面容精致得不似凡人,皮肤白皙如雪,眉眼清澈如北海的冰,鼻梁高挺,唇色淡粉。最特别的是他的眼睛——瞳孔是冰蓝色的,深邃如寒潭,却又透着灵兽特有的纯净。
他赤足站在雪地上,脚踝处有淡淡的蓝色纹路,那是驯鹿王族的印记。
“主……主人?”少年开口,声音清冽如冰泉相击,还带着一丝不确定。
小佳琪愣在原地,半晌才反应过来:“冰……冰魄?”
少年点头,眼中闪过欣喜。他快步走到小佳琪面前,单膝跪地:“冰魄拜见主人。多谢主人助我化形成功。”
他的动作流畅自然,完全不像刚化形的灵兽。小佳琪这才想起,冰魄本就是北海驯鹿王,灵智极高,化形后自然通晓人事。
“快起来。”小佳琪扶起他,仔细打量。冰魄化形后的模样,比她想象的还要……好看。那种好看不只是皮相,更是从骨子里透出的清灵之气,仿佛他就是这片冰原孕育的精灵。
素妍也回过神来,兴奋地跑过来:“冰魄冰魄!你现在是人了!好厉害!”
阳紫飞过来,绕着冰魄转圈:“哇!化形得很成功嘛!连衣服都幻化出来了!”
小主,
冰魄有些不好意思地低头:“让主人见笑了。冰魄初化人形,还有很多不懂的地方,请主人多多指教。”
小佳琪笑道:“你已经做得很好了。不过……”她顿了顿,“你怎么会叫我主人?我们之间是伙伴,不是主仆。”
冰魄抬起头,冰蓝色的眼睛认真地看着她:“在冰魄心中,您永远是主人。若不是主人收留,冰魄至今还在北海流浪。若不是主人相助,冰魄也无法化形成功。此恩此德,冰魄愿以一生相报。”
他说得诚恳,小佳琪心中感动,却还是摇头:“不必如此。我们是平等的伙伴,以后你就叫我佳琪吧。”
冰魄却固执地摇头:“不可。主仆有别,礼不可废。”他想了想,“若主人不喜,冰魄可以叫您……姐姐?”
最后两个字说得很轻,带着试探。小佳琪看着他那双纯净的眼睛,心中一软:“好吧,那就叫姐姐。”
“姐姐。”冰魄笑了。那笑容干净纯粹,如冰雪初融,让整个冰原都明亮了几分。
二、以身相许
化形后的冰魄很快适应了人类的身体。他会走路,会说话,会穿衣吃饭,除了偶尔会不自觉地抖动耳朵(那是鹿耳虚影的本能反应),几乎与人类少年无异。
小佳琪在北海冰原上搭建了一座简易的冰屋。冰魄用天赋能力加固了冰屋,还在周围布下了一层极寒结界,既能御寒,又能防护。