楚宁闭上眼。那个总是面无表情、眼神精明的太监，那个胤禛最信任的心腹，真的死了。死在太子手里，死在这个寒冷的冬夜。
“姑娘歇着吧。”何公公说完，转身离开。
院门关上，落锁的声音清脆刺耳。楚宁站在屋里，听着那声音，心一点点沉下去。
她走到窗边，推开一条缝。院子里有两个小太监守着，像两尊石像，一动不动。院墙很高，墙上还有碎瓷片——防止攀爬。
逃不出去。
至少现在逃不出去。
楚宁关好窗，坐到床上。炭盆里的火很微弱，屋里冷得像冰窖。她裹紧衣裳，手摸到胸口的玉锁。
玉锁温润，贴着皮肤，带来一点点暖意。她想起胤禛信中的话，想起他写下这些字时的样子——一定是平静的，甚至有些冷漠，但字里行间，藏着某种她看不懂的深意。
“玉锁在身，可保平安。”
真的能保平安吗？还是说，这玉锁本身，就是某种信号？
楚宁把玉锁摘下来，凑到烛光下仔细看。羊脂白玉，雕工精细，如意纹缠绕，中间那个“宁”字刻得端庄有力。但看久了，她忽然发现——玉锁的背面，靠近挂绳的地方，有极细微的划痕。
不是磨损，是刻痕。很浅，很细，像是用极细的针尖刻上去的。
她走到烛台边，把玉锁凑到最近，借着跳跃的烛光，终于看清了——
是四个小字，小得像蚂蚁：
“寅时三刻”
寅时三刻。一个时间。
胤禛在玉锁上刻了一个时间。是什么意思？是让她在寅时三刻做什么？还是……寅时三刻会有人来救她？
现在是什么时辰？楚宁看向窗外。夜色深沉，远处传来更漏声——亥时三刻。
离寅时三刻，还有三个时辰。
她要等。
楚宁重新戴好玉锁，躺到床上。床很硬，被子很薄，但她强迫自己闭上眼睛，强迫自己休息。她需要保存体力，需要保持清醒，需要迎接寅时三刻——无论那意味着什么。
不知过了多久，迷迷糊糊中，她听见门外有动静。
不是守门太监的脚步声，是更轻的，更小心翼翼的，像猫一样的声音。
她立刻清醒，但没有动，只是静静听着。
窗纸被轻轻捅破一个小孔。一根细竹管伸进来，吐出淡淡的烟雾。迷香？
楚宁屏住呼吸，手摸向枕下的银簪。但下一刻，她听见一个极轻的声音：
“楚宁姑娘，是奴才。”
是个少年的声音，有点耳熟。楚宁想起来了——是胤祥身边的小太监，叫小顺子，她以前在御马监见过。
“小顺子？”她压低声音。
“是奴才。”竹管收了回去，小顺子的声音从窗外传来，“十三爷让奴才来救姑娘。寅时三刻，东宫西角门会换防，有半柱香的空档。姑娘从这儿往西，第三个院子有个狗洞，钻出去就是夹道，奴才在那儿接应。”
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胤祥？不是胤禛？
楚宁的心跳加快了。胤祥怎么会知道她在这儿？他又怎么会冒险来救她？
“十三爷现在在哪儿？”
“奴才不能说。”小顺子的声音很急，“姑娘记住了吗？寅时三刻，西角门，狗洞。”
“记住了。”楚宁顿了顿，“小顺子，你告诉十三爷——太子监国，皇上病重，让他千万小心。”
窗外沉默了一瞬。然后，小顺子的声音更低了：
“姑娘……皇上没病。”
楚宁的呼吸停了。
“什么？”
“皇上是装病。”小顺子的声音轻得几乎听不见，“是为了试太子。这是四爷安排的，连十三爷也是刚知道。姑娘，这话奴才本不该说，但……但十三爷说，得让姑娘知道真相。”
康熙装病。胤禛安排。试探太子。
楚宁的脑子飞快转动。如果康熙是装病，那太子的监国就是一场戏。一场康熙和胤禛联手设下的戏，目的就是让太子暴露真面目。
那她现在被困东宫，也是这场戏的一部分吗？胤禛知道吗？胤禛给她的玉锁，刻着“寅时三刻”，是让她等救援，还是……让她做别的？
“小顺子，”她急问，“四爷现在在哪儿？”
“奴才不……”小顺子的话还没说完，外面忽然传来呵斥声：
“什么人！”
是守门太监的声音。
“快走！”楚宁低喝。
窗外一阵窸窣声，小顺子逃走了。紧接着，院门被推开，脚步声朝屋子走来。
楚宁立刻躺回床上，假装睡着。
门被推开，何公公带着两个太监进来，手里提着灯笼。灯光在屋里扫了一圈，最后落在楚宁脸上。
“姑娘睡得可好？”何公公的声音听不出情绪。
楚宁“惊醒”，坐起身，揉了揉眼睛：“何公公？这么晚了，有什么事吗？”
何公公盯着她看了片刻，忽然笑了：“没什么，就是来告诉姑娘一声——西厢房这边老鼠多，夜里常有动静。姑娘若是听见什么，别怕，也别管。安心睡就是。”
他在警告她。警告她别想逃，别想联系外面的人。
“奴婢知道了。”楚宁垂下眼。
何公公又看了她一会儿，这才转身离开。门重新关上，落锁。
楚宁坐在床上，手心里全是冷汗。
寅时三刻。还有两个多时辰。
她必须在那之前，想清楚一件事——胤禛和康熙设局试探太子，那她在这场局里，是什么角色？是棋子，还是……诱饵？
寅时初，楚宁悄悄起身。
她走到窗边，透过窗纸的破洞往外看。院子里两个太监还在守着，但都有些困倦，靠坐在廊柱下打盹。夜更深了，风也更冷了，远处传来隐约的梆子声——那是巡夜的信号。
寅时二刻，她开始准备。
她把被子卷成人形，用衣裳盖好，放在床上，看起来像是有人睡着。然后，她换上包袱里那套民女衣裳——深灰色棉袍，靛蓝比甲，是最不显眼的打扮。头发挽成最简单的圆髻，用一根木簪固定。