最后，她检查了一遍身上的东西：玉锁贴身戴着，银簪藏在袖袋，染血布和贵妃私印贴身收好，碎银子分装在两个荷包里——万一逃跑时丢了一个，还有一个。

寅时三刻，更漏声准时响起。

铛——铛——铛——

三声。

几乎同时，院外传来一阵骚动。有人喊：“走水了！西角门走水了！”

两个守门太监惊醒，对视一眼，其中一个说：“我去看看，你守着。”

“一起吧。”另一个打了个哈欠，“这儿就一个丫头，还能跑了不成？”

两人嘀咕了几句，竟然一起朝院门走去。门开了，又关上，脚步声远去。

机会来了。

楚宁立刻推开窗，翻身出去。落地很轻，像猫一样。她贴着墙根，按照小顺子说的方向往西走。

东宫的布局她很熟悉，昨夜来过一次就记住了。西边第三个院子，确实有个荒废的小花园，里面杂草丛生，假山后面有个狗洞——那是前朝留下的，一直没堵上。

她一路躲躲藏藏，避开了两拨巡逻的侍卫。走到第三个院子时，果然看见假山后面隐约有个洞口。

正要过去，忽然听见身后有脚步声。

很轻，但很稳。

楚宁立刻闪身躲到假山后，屏住呼吸。

一个人影走进院子。月光下，她看清了那人的脸——

是胤禛。

他穿着一身玄色劲装，未披斗篷，手里提着一把剑。剑未出鞘，但他整个人像一把出了鞘的刀，锋利，冰冷，杀气凛然。

他怎么会在这儿？他不是该在宫外，或者乾清宫吗？

楚宁的心脏狂跳。她要不要出去？还是……

正犹豫间，另一个身影走进了院子。

是太子。

太子也是一身劲装，手里也提着剑。两人在月光下对峙，像两尊冰冷的雕像。

“四弟，深夜来我东宫，有何贵干？”太子的声音很平静。

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“来要人。”胤禛的声音更平静。

“要谁？”

“楚宁。”

空气凝固了。

楚宁躲在假山后，手紧紧捂住嘴，不敢发出一丝声响。

太子笑了：“四弟对一个宫女，倒是上心。”

“她是我的人。”胤禛说得很直接，“二哥扣着我的人，不太合适。”

“你的人？”太子的笑容冷下来，“四弟，这宫里的人，都是皇阿玛的人，都是大清的人。什么时候成了你的人了？”

“她是皇阿玛赐给我的人。”胤禛一字一句，“涵今斋的差事，是我举荐的。承乾宫的调遣，是我安排的。她做的每一件事，都是奉我的命。二哥，你说她是不是我的人？”

太子沉默了。月光照在他脸上，那张俊朗的脸此刻阴沉得像要滴出水来。

良久，他缓缓开口：

“四弟，你知不知道，你在玩火？”

“知道。”胤禛说，“但火已经烧起来了，二哥，你扑不灭了。”

“什么意思？”

“意思就是……”胤禛抬起头，看向夜空，“寅时三刻已过。皇阿玛该‘醒’了。”

太子的脸色瞬间惨白。

几乎同时，远处传来急促的钟声——不是更漏，是警钟。那是乾清宫方向的钟声，只有在紧急情况下才会敲响。

钟声一声接一声，划破了紫禁城寂静的夜。

太子猛地转头看向胤禛，眼中是难以置信的惊怒：“你……你们……”

“二哥，”胤禛的声音在钟声里显得格外清晰，“戏，该落幕了。”

话音未落，院外传来杂乱的脚步声，还有盔甲碰撞的声音。无数火把的光照亮了夜空，把整个东宫照得如同白昼。

一个威严的声音在院门外响起：

“太子胤礽，接旨——”

是康熙身边的大太监，梁九功。

太子浑身一颤，手中的剑“哐当”一声掉在地上。

胤禛看了他一眼，转身，朝假山的方向走来。

楚宁的心提到了嗓子眼。他发现她了？

但胤禛没有走到假山后。他在离假山三步远的地方停住，背对着她，声音很轻，轻得只有她能听见：

“从狗洞出去，小顺子在等你。去宣武门南堂，有人接应。记住——无论听见什么，看见什么，都不要回头。”

说完，他大步朝院门走去。

楚宁躲在假山后，看着他的背影消失在火把的光里。然后，她听见梁九功宣读圣旨的声音：

“奉天承运皇帝，诏曰：太子胤礽，行为不端，私藏禁物，勾结外臣，谋害兄弟……即日起，废黜太子之位，圈禁咸安宫。钦此。”

太子被废了。

在这场康熙和胤禛联手设下的局里，太子终于走到了尽头。

楚宁捂住胸口，玉锁贴在皮肤上，冰凉，却莫名让她感到一丝暖意。

她最后看了一眼那个狗洞，又看了一眼院门外火光冲天、人影幢幢的景象。

然后，她转身，钻进了黑暗的洞口。

身后，是紫禁城惊天动地的变革。

身前，是未知的、深不见底的夜。